Il est littéralement impossible de trouver un dénominateur commun en ce qui concerne l’âge du mariage dans le monde. Des facteurs tels que les coutumes et les questions économiques jouent un rôle important dans la détermination de l’âge moyen au mariage dans différents pays. Dans certaines régions, la religion est également un élément majeur lorsqu’il s’agit de décider de l’âge du mariage. Les différences peuvent être stupéfiantes.
Aux États-Unis, par exemple, l’âge moyen au mariage varie selon le statut social, les traditions familiales et même la situation géographique. De manière générale, les habitants des grandes villes ont tendance à se marier plus tard et à attendre plus longtemps avant d’avoir des enfants, généralement bien avant la trentaine. Les personnes qui grandissent dans les communautés rurales se marieront probablement pour la première fois au début de la vingtaine. Dans les pays développés, l’âge moyen du mariage a également été repoussé car de nombreux couples choisissent désormais de vivre ensemble pendant des années avant même d’envisager le mariage. Dans les années 30, lorsque partager une maison avant le mariage n’était pas la norme, les gens se mariaient plus jeunes.
Dans des pays comme l’Inde et le Pakistan, où il est de tradition que les parents organisent des mariages, l’âge moyen au mariage est de 17 ans, de nombreuses épouses se mariant dès l’âge de 15 ans. C’est également le cas dans de nombreux pays africains, où les facteurs économiques obliger les parents à marier leurs filles à un âge précoce. Le Nigeria a certaines des moyennes les plus basses d’Afrique, la plupart des hommes se mariant autour de 23 ans et la plupart des femmes à 17 ans.
L’âge moyen atteint un sommet plus élevé dans les pays scandinaves comme le Danemark, où le nombre est de 30.2 pour les femmes et de 32.5 pour les hommes. La Suède, la Finlande et la Norvège suivent de près. En Europe continentale, l’âge moyen au mariage est plus bas dans les pays de l’Est, où l’on atteint à peine 23 ans pour les femmes en Pologne et 26 ans pour les hommes en Roumanie.
La Chine et le Japon ont rejoint les pays européens dans leurs moyennes élevées, qui se situent autour de 30 ans pour les hommes comme pour les femmes. C’est particulièrement vrai pour les grandes zones métropolitaines, mais les zones rurales rattrapent rapidement la tendance. Il est important de noter que, dans de nombreux pays, l’âge du mariage est étroitement lié au nombre de divorces qui surviennent chaque année. Les jeunes couples ont presque trois fois plus de chances de divorcer que les personnes qui se marient après 27 ans.