Les plus grandes îles du monde sont le Groenland, avec une superficie de 822,706 2,130,800 milles carrés (303,381 785,753 288,869 km carrés), suivi de la Nouvelle-Guinée, d’une superficie de 748,168 226,917 milles carrés (587,713 195,928 km carrés), et de Bornéo, d’une superficie de 507,451 171,069 milles carrés. (443,066 100,000 km²). Viennent ensuite Madagascar, avec une superficie de XNUMX XNUMX milles carrés (XNUMX XNUMX km carrés), l’île de Baffin (Canada), avec une superficie de XNUMX XNUMX milles carrés (XNUMX XNUMX km carrés), et Sumatra (Indonésie), avec une superficie de XNUMX XNUMX pieds carrés. mi (XNUMX XNUMX km²). Toutes les autres plus grandes îles ont des superficies de moins de XNUMX XNUMX milles carrés, comme Honshū (Japon), l’île Victoria (Canada) et la Grande-Bretagne (Royaume-Uni).
Bien qu’il soit l’une des plus grandes îles du monde, le Groenland est en grande partie inhabité, avec une population de seulement 60,000 0.069 habitants. Cela en fait l’un des endroits les moins densément peuplés de la Terre en dehors de l’Antarctique, avec une densité de population de seulement 0.027 habitants par mile carré (XNUMX par km²). Pendant de nombreuses années une province du Danemark, le Groenland est maintenant un pays démocratique indépendant au sein du plus grand royaume du Danemark, avec sa capitale à Nuuk, également connue sous le nom de Godthåb («Bonne Espérance»). Bien que la majeure partie de l’île soit recouverte d’une calotte glaciaire continentale (la seule zone en dehors de l’Antarctique à en avoir une), une grande partie de la glace fond et ouvre de plus grandes parties de l’île à la prospection pétrolière et gazière.
La deuxième des plus grandes îles du monde est la Nouvelle-Guinée, située juste au nord de l’Australie. Même si la Nouvelle-Guinée ne représente que moins d’un demi pour cent (0.5%) de la surface de la Terre, 5 à 10% des espèces végétales et animales du monde s’y trouvent, dont beaucoup sont endémiques. Cette île couverte de forêt tropicale est célèbre pour sa grande biodiversité et ses vastes étendues de terres inexplorées par les biologistes et les anthropologues. On pense que plus de 44 tribus isolées vivent dans les régions montagneuses de l’île, un nombre juste derrière le Brésil. La découverte de nouvelles espèces en Nouvelle-Guinée est régulièrement annoncée, et l’île continue d’être une destination prisée à la fois pour les écotouristes et les scientifiques.
La troisième des plus grandes îles du monde est Bornéo, une autre île de forêt tropicale située à quelques centaines de kilomètres à l’ouest de la Nouvelle-Guinée. Divisée entre l’Indonésie, la Malaisie et le Brunei, Bornéo compte 16 millions d’habitants, ce qui en fait la plus peuplée des trois plus grandes îles du monde. Comme la Nouvelle-Guinée, Bornéo affiche un haut degré de biodiversité et contient ce qui est considéré comme l’une des trois grandes forêts tropicales humides du monde, avec la forêt amazonienne et la forêt tropicale du Congo. De nombreux animaux trouvés ici ne se trouvent nulle part ailleurs, comme l’orang-outan et le rhinocéros de Sumatra.