L’arbre d’état de l’Utah est l’épinette bleue, également communément appelée Picea pungens. L’épinette bleue est un arbre à feuilles persistantes avec une forme pyramidale et des feuilles raides et en forme d’aiguille. L’arbre produit également des cônes cylindriques qui mûrissent en automne. Bien que la taille puisse varier, l’épinette bleue est généralement un arbre de taille moyenne à grande avec de grosses branches étagées. Cette espèce d’arbre est largement répandue dans les régions montagneuses des États-Unis et dans la région du centre-sud de l’est du Canada.
De taille moyenne à grande, l’arbre de l’État de l’Utah a une couronne conique qui devient plus cylindrique avec l’âge. L’écorce est généralement brun grisâtre ou brun rouge et s’écaille pendant les jeunes années. À mesure que l’arbre mûrit, il développe des sillons. Les rameaux de l’épinette bleue sont glabres, épais et généralement de couleur rouge-brun. Cette espèce d’arbre a une durée de vie relativement longue et atteint souvent 700 à 800 ans.
Les feuilles pointues et en forme d’aiguilles de l’épinette bleue sont longues et épaisses avec plusieurs rangées de stomates. La couleur des aiguilles est variable et peut aller d’un vert grisâtre en sourdine à un bleu-vert pâle. L’épinette bleue produit également des cônes cylindriques pendants qui peuvent atteindre jusqu’à 4 pouces (environ 10 centimètres) de longueur. Les jeunes cônes sont de couleur brun rougeâtre tandis que les cônes matures sont brun pâle.
L’épinette bleue est abondante dans les États montagneux de l’ouest des États-Unis, en particulier dans le Colorado, l’Idaho, l’Utah et le Wyoming. L’arbre d’état de l’Utah se trouve également en Arizona et au Nouveau-Mexique, ainsi que dans la région du nord-est des États-Unis. De plus, l’épinette bleue est présente dans des régions de l’est du Canada, comme la Nouvelle-Écosse et l’Ontario. L’arbre pousse à haute altitude et est généralement vu le long des ruisseaux des vallées de montagne.
Arbre d’ornement, l’épinette bleue est l’arbre officiel de l’Utah et du Colorado et est largement cultivé et utilisé pour l’industrie des arbres de Noël. C’est souvent un choix souhaitable pour un arbre de Noël ornemental car il nécessite très peu de cisaillement et a un aspect naturel attrayant. L’arbre d’État de l’Utah est également couramment planté comme arbre d’ornement dans les parcs, les jardins et les réserves naturelles.
Bien que le bois de l’épinette bleue convienne au combustible et à l’industrie du bois, il n’est pas largement utilisé en raison du fait que l’espèce se trouve généralement dans des endroits inaccessibles. À l’état sauvage, l’épinette bleue fournit des graines et un abri aux rongeurs et à certaines espèces d’oiseaux. Dans des zones limitées de l’ouest des États-Unis, l’arbre est également utilisé dans les plantations de brise-vent, qui aident à protéger le sol de la détérioration.