Le coût du capital est essentiellement une autre façon d’identifier le coût d’opportunité associé à un investissement donné. En d’autres termes, le coût du capital est lié au montant ou au taux de rendement que l’on peut attendre de l’investissement, par rapport à ce qui serait réalisé en vendant l’investissement. Les investisseurs tiennent régulièrement compte du coût du capital lorsqu’ils projettent les bénéfices potentiels qui peuvent être réalisés en choisissant d’investir dans une action ou une émission obligataire donnée.
Lorsqu’un investisseur choisit de faire un investissement, on s’attend généralement à ce que deux événements spécifiques se produisent. Premièrement, l’investisseur récupérera le montant du capital initialement utilisé pour acheter les obligations ou les actions impliquées dans la transaction. Ainsi, on prévoit que l’investisseur ne subira pas en fait de perte à la suite de l’acquisition. En règle générale, les investisseurs n’investissent pas dans des titres qui offrent peu ou pas d’espoir de récupérer l’investissement initial, car cela représente des coûts d’opportunité négatifs et va à l’encontre de l’objectif d’investissement.
En plus de récupérer l’investissement initial, l’investisseur type espère également obtenir un rendement sur les titres acquis. Selon la stratégie de l’investisseur, cela peut inclure une courte période pendant laquelle l’investissement perd réellement de l’argent avant que le titre ne se stabilise et ne commence à prendre de la valeur. Mais l’objectif ultime est que l’investissement génère un coût du capital positif. Autrement dit, l’investisseur cherche à réaliser un taux de rendement qui non seulement dépasse le coût initial d’acquisition, mais lui rapporte également une quantité importante de récompenses financières qui aident à compenser le temps et les efforts consacrés à la stratégie d’investissement.
Parce que tout l’intérêt d’investir est de gagner de l’argent plutôt que de le perdre, les investisseurs et les courtiers porteront une attention particulière à l’histoire et au potentiel futur d’une opportunité d’investissement donnée. Ce faisant, les chances de réaliser un taux de rendement et donc de générer un coût du capital positif sont bien meilleures que dans les cas où aucune recherche sur le potentiel du titre n’a lieu.