Connaître le cycle de vie d’un moustique peut vous permettre de l’empêcher de se reproduire dans votre jardin. Un moustique passe par une métamorphose « complète », ce qui signifie qu’il est un œuf, une larve, une nymphe et enfin un adulte. Selon l’espèce, le climat, la saison, la disponibilité du sang et la température, un moustique mettra entre une semaine et un mois pour achever sa métamorphose.
Chaque moustique commence comme un minuscule œuf parmi des centaines qui constituent un « radeau » d’ovules flottants. Après un gros repas de sang, la femelle adulte pond ce lot d’œufs dans l’eau stagnante. Les sources d’eau appropriées peuvent être un égout, un fossé, une flaque d’eau, un bain d’oiseaux, une brouette, une gouttière, une piscine non traitée, une fontaine d’eau ou même des bassins de marée océanique. Les œufs blancs incubent pendant 1 à 6 jours avant d’éclore en larves se tortillant.
Les larves ressemblent à des vers minces qui se contractent constamment juste sous la surface de l’eau. Ils apprécient la lumière, la chaleur et l’air près de la surface. Maintenant, les moustiques mangent des morceaux de nourriture tels que des feuilles pourries, des animaux ou des eaux usées pour leur donner la force de muer quatre fois. Chaque fois qu’ils muent, ils perdent leur petite couche de peau serrée et émergent légèrement plus gros.
Enfin, après une autre semaine, les larves deviennent des pupes avec leur quatrième mue. Les pupes ont une tête plus grosse et une petite queue, elles sont donc surnommées gobelets. Ils restent également sous l’eau, mais respirent de l’air. De petits tubules, appelés siphons, sortent de leurs poumons pour briser la surface de l’eau comme des tubas miniatures. Ils développent des ailes sans manger plus de nourriture.
Quelques jours plus tard, les larves nagent jusqu’à la surface de l’eau et se balancent sur leurs pattes pour rester à l’air libre. Ici, ils dessèchent leurs ailes et durcissent leur exosquelette en vue du vol. Ce sont des adultes matures. Ils vivront encore une à trois semaines, complètement hors de l’eau. Les femelles vivent 2 à 3 fois plus longtemps que les mâles car elles doivent manger plus de sang pour pondre.
Les moustiques femelles sucent le sang des humains, des vaches, des moutons, des chevaux, des oiseaux et même des amphibiens afin d’accumuler suffisamment de nutriments pour pondre des œufs. Les mâles, cependant, ne boivent que le nectar des plantes. La femelle peut pondre plusieurs lots d’œufs, à 10-14 jours d’intervalle, avant de mourir. Ensuite, le cycle se répète.