Les liens proposés entre l’inflammation et le cancer découlent d’évaluations scientifiques à long terme sur l’expression et le développement de certaines cellules du corps réagissant à une réponse inflammatoire. Lorsqu’une réponse inflammatoire se produit à l’intérieur du corps, les mécanismes qui induisent une modification de l’ADN ou des dommages oxydatifs peuvent augmenter la probabilité qu’un cancer se développe. L’inflammation chronique due à un mauvais mode de vie, comme le tabagisme et une mauvaise alimentation, peut grandement maximiser les chances qu’un corps succombe au cancer plus tard dans la vie. Des facteurs génétiques peuvent également jouer un rôle dans l’inflammation et le cancer, tout comme les facteurs environnementaux tels que l’exposition aux toxines.
Lorsqu’une blessure survient ou lorsque le corps est exposé à des toxines, des produits chimiques ou une mauvaise alimentation, une inflammation peut se produire et endommager les parois des tissus et entraîner des dommages oxydatifs sous forme de radicaux libres. Ces radicaux libres contribuent grandement au lien entre l’inflammation et le cancer et sont également connus comme précurseurs de certains agents cancérigènes. Les agents cancérigènes sont à l’origine de l’inflammation qui contribue au développement du cancer ou des tumeurs, et se trouvent dans divers endroits, des aliments aux produits chimiques dans les parfums ou les nettoyants ménagers. Les infections virales peuvent également provoquer une inflammation, ce qui place ceux qui souffrent d’infections chroniques à un risque très élevé de développer un cancer plus tard.
Les irritants chimiques, qui peuvent également être appelés cancérogènes chimiques lorsqu’ils contiennent des composés cancérigènes connus, sont fortement liés à l’inflammation et au cancer. Les personnes qui résident dans des environnements où les produits chimiques sont omniprésents, comme dans les environnements agricoles où des pesticides sont constamment pulvérisés, risquent de développer un cancer. Certains composés de ces produits chimiques peuvent interférer avec l’apoptose cellulaire, ou la capacité des cellules à mourir rapidement si elles deviennent mutantes ou cancéreuses. Ces produits chimiques ne se trouvent pas seulement dans les pesticides, mais aussi dans les insectifuges domestiques, les produits cosmétiques et les nettoyants pour la cuisine et la salle de bain.
Afin d’éviter à la fois l’inflammation et le cancer, il est préférable d’aller directement à la cause du problème au préalable, plutôt que d’attendre que les symptômes dangereux soient traités. La réduction de l’exposition à des agents cancérigènes connus ou à des conditions inflammatoires est la meilleure approche préventive pour lutter contre l’inflammation et le cancer, et pour offrir une meilleure qualité de vie à long terme. Éviter la fumée de cigarette, les irritants chimiques et les mauvais choix alimentaires sont les moyens les meilleurs et les plus faciles d’éliminer, ou du moins de réduire, l’exposition aux composés cancérigènes. L’ajout d’aliments anti-inflammatoires est recommandé par certains médecins et nutritionnistes pour des techniques préventives, et de nombreux médecins utiliseront des médicaments anti-inflammatoires pour traiter les affections inflammatoires et parfois le cancer.