Le délai recommandé entre les dépistages du col de l’utérus et la méthode de dépistage varie selon les patientes et dépend de l’âge, des facteurs de risque et des antécédents médicaux. Une méthode importante de dépistage du col de l’utérus est le test de Papanicolao. Également connu sous le nom de test Pap ou frottis Pap, il examine les cellules qui ont été recueillies dans le col de l’utérus, la zone ressemblant à un col de l’utérus. Les cellules sont ensuite placées sur une lame et conservées avant d’être envoyées à un laboratoire pour évaluation.
Un test Pap détecte généralement les cellules anormales qui peuvent être un précurseur du cancer. Les frottis vaginaux peuvent détecter une maladie appelée dysplasie cervicale, qui est une anomalie précancéreuse des cellules. Un test Pap peut également détecter les changements cellulaires dans le col de l’utérus avant qu’ils ne deviennent malins.
Le dépistage du virus du papillome humain (VPH) est un élément précieux du dépistage du cancer du col de l’utérus. Le VPH est une souche de verrues génitales qui peut être un facteur prédisposant au développement du cancer du col de l’utérus. Le test de dépistage du VPH permet d’identifier différentes souches du virus. Le dépistage du VPH peut être effectué sur les femmes après qu’un test Pap détecte des modifications cervicales anormales. Si le test HPV montre des souches de HPV à haut risque, d’autres tests de dépistage du col de l’utérus peuvent être recommandés.
Les examens pelviens peuvent être un test de dépistage cervical utile car pendant l’examen, les organes reproducteurs – y compris le vagin, l’utérus, les trompes de Fallope et les ovaires – peuvent être palpés pour détecter une hypertrophie ou une irrégularité. La vessie et le rectum sont généralement palpés et évalués à la recherche d’anomalies. Le cancer du col de l’utérus peut être traité avec succès lorsqu’il est détecté tôt. Le test Pap et l’examen pelvien peuvent généralement être effectués dans le cabinet du médecin avec un minimum d’inconfort.
Une procédure d’excision électrochirurgicale de l’anse (LEEP) est une procédure de dépistage cervical ainsi qu’un traitement. LEEP utilise une boucle de fil qui est attachée à un générateur électrochirurgical; le courant électrique agit comme un couteau, coupant le tissu cervical anormal. Cela provoque un échauffement et un éclatement des cellules dysplasiques anormales. Il excise et collecte également le tissu cervical qui peut être envoyé au laboratoire de pathologie pour une évaluation cellulaire plus approfondie. Il peut y avoir un inconfort après la procédure qui peut être soulagé avec des analgésiques en vente libre.
Les biopsies cervicales sont une procédure de dépistage du col de l’utérus qui prélève un échantillon de tissu du col de l’utérus. L’échantillon de tissu est généralement examiné pour déterminer si des cellules cancéreuses sont présentes. Une biopsie cervicale peut être effectuée si un test Pap montre des changements cellulaires anormaux. Différentes méthodes de biopsie cervicale peuvent éliminer différentes quantités de tissu cervical. Une biopsie conique prélève un coin de tissu cervical en forme de cône, et une biopsie endocervicale prélève du tissu cervical en le grattant avec un instrument.