Les résultats de certaines études scientifiques suggèrent qu’il existe un lien entre l’obésité et la génétique. Certains résultats indiquent que la présence ou la mutation de certains gènes peut rendre une personne plus susceptible d’être obèse. Certains scientifiques pensent également que les gènes qui encourageaient le stockage des graisses il y a longtemps lorsque la nourriture faisait peur encouragent encore le stockage des graisses aujourd’hui, alors que de nombreuses personnes ont beaucoup plus de nourriture à disposition. Ceci, théorisent-ils, peut être partiellement responsable de l’obésité. Pourtant, les scientifiques affirment que le mode de vie, l’alimentation et l’environnement d’une personne jouent généralement un rôle majeur dans le développement de l’obésité.
De nombreuses théories concernant l’obésité et la génétique découlent de la ressemblance de poids et de forme qui est souvent présente parmi les membres de la famille. Par exemple, une personne qui a un parent biologique en surpoids peut être plus susceptible d’être elle-même obèse. Les scientifiques affirment cependant que la génétique n’est pas la seule responsable de l’obésité. L’environnement et le mode de vie d’une personne jouent également un rôle important. Si un individu vit avec des membres de sa famille qui mangent constamment avec excès, par exemple, il peut devenir obèse à cause de cette influence plutôt qu’à cause de la relation entre l’obésité et la génétique.
L’un des gènes pouvant jouer un rôle dans l’obésité est appelé gène du récepteur 4 de la mélanocortine. On pense que les mutations de ce gène jouent un rôle dans l’appétit et les habitudes alimentaires. Cependant, les scientifiques pensent qu’il n’est responsable que d’un petit nombre de cas d’obésité. D’autres mutations génétiques peuvent également contribuer au problème.
Une autre variation génétique qui est souvent discutée en termes de génétique et d’obésité est FTO. Certaines études ont montré que les personnes qui ont une variation de ce gène peuvent être plus susceptibles de devenir obèses que d’autres. Sur la base de telles études, la présence de cette variante de gène influence la consommation de plus de nourriture, en particulier d’aliments plus riches en calories. En tant que tel, cette variante génétique particulière semble influencer la quantité et les types d’aliments qu’une personne consomme plutôt que les changements dans le métabolisme ou d’autres processus corporels qui pourraient contribuer à l’obésité.
Bien que l’examen du lien entre l’obésité et la génétique ne puisse pas mettre un terme aux problèmes de poids, il existe des moyens par lesquels cela peut aider. Lorsque les gens ont une prédisposition génétique à l’obésité, ils peuvent utiliser ces informations pour prendre des mesures pour éviter une prise de poids excessive et faire des efforts supplémentaires pour rester physiquement actifs. De plus, les médecins peuvent utiliser ces informations pour dépister les personnes ayant un lien génétique avec l’obésité pour les problèmes de santé liés à l’obésité.