Les jambes raides peuvent être causées par l’exercice, un manque d’activité, des problèmes circulatoires, des blessures et des réactions du système immunitaire et de nombreuses maladies différentes. Dans la plupart des cas, ce n’est pas grave. Cependant, le fait que tant de choses différentes causent le problème signifie qu’être évalué par un médecin est généralement une bonne idée lorsqu’il persiste, s’aggrave ou se manifeste avec d’autres symptômes.
Exercises
S’entraîner ou faire du sport est peut-être la cause la plus fréquente de jambes raides, car trop d’activité peut provoquer à la fois des crampes et des douleurs musculaires d’apparition retardée, ou DOMS. Les médecins et les scientifiques ne savent pas exactement pourquoi les crampes surviennent avec l’exercice, mais ils pensent que cela pourrait être lié à une surstimulation des nerfs, à un mauvais équilibre électrolytique et à la déshydratation. Boire des boissons électrolytiques et se reposer correctement entre les séries d’exercices peut aider. Les DOMS, qui sont généralement plus visibles le lendemain d’une séance d’entraînement, se produisent parce que des déchirures microscopiques se forment dans le muscle. Le corps finit par réparer ces déchirures et renforce les tissus.
Manque d’activité
Tout comme trop d’activité peut être une mauvaise chose pour les jambes, ne rien faire n’est pas non plus une bonne idée. Dans certains cas, un manque de mouvement peut provoquer une accumulation de fluides dans le corps dans les jambes, ce qui peut les rendre raides et douloureuses à déplacer. De plus, l’activité « réchauffe » le tissu, le rendant plus flexible. Lorsqu’une personne ne fait rien de physique pendant un certain temps, les muscles deviennent « froids » et se raccourcissent un peu, devenant plus rigides. C’est pourquoi les gens acquièrent une plus grande amplitude de mouvement lorsqu’ils font de l’exercice et pourquoi ils peuvent être raides le matin ou après s’être assis pendant longtemps.
La solution simple à ce problème est de se lever et de faire quelques mouvements de base pour s’échauffer en douceur. Ceux à essayer sont les squats, les flexions des ischio-jambiers, les tapes sur les orteils avec des levées de jambes et des extensions de quadriceps. C’est une bonne idée d’en faire plus d’une série, en travaillant progressivement vers une plus grande amplitude de mouvement avec chaque série.
Problèmes circulatoires
Pour bien fonctionner, les muscles ont besoin de suffisamment d’oxygène. Le sang transporte l’oxygène nécessaire au tissu de travail, donc lorsque l’apport sanguin est limité, le muscle se fatigue facilement et a du mal à bouger. Cela peut se produire en raison d’autres problèmes médicaux tels que le diabète, mais cela peut aussi être le résultat d’une position assise trop longue.
Blessures et réactions du système immunitaire
Les blessures peuvent entraîner des jambes raides. Cela est généralement dû au fait que le système immunitaire réagit à la blessure par une inflammation, ce qui aide le corps à réparer les dommages et à combattre l’infection. Pour que cela se produise, les muscles lisses autour des vaisseaux sanguins dans la zone blessée doivent se contracter dans une certaine mesure. Sans ce processus, les leucocytes, ou globules blancs qui défendent le corps, auraient beaucoup plus de mal à pénétrer dans le tissu blessé. Lorsque cela se produit directement dans les muscles, cela s’appelle myosite.
L’inflammation et la raideur des jambes ou d’autres parties du corps sont également liées à certaines conditions médicales. Lorsque le régime alimentaire d’une personne est riche en sucre ou en glucides, par exemple, trop d’insuline peut être libérée, ce qui peut déclencher une réponse du système immunitaire. Le problème se produit également en raison d’infections bactériennes ou virales et de quantités élevées de certaines hormones telles que le cortisol.
Maladie
Un certain nombre de maladies peuvent causer des jambes raides. Ceux-ci peuvent être regroupés très largement en troubles auto-immuns, métaboliques et du système nerveux. On pense que beaucoup d’entre eux ont des liens génétiques, la recherche sur les traitements et les remèdes étant toujours en cours. La gravité des symptômes s’aggrave souvent avec le temps à mesure que les conditions progressent.
L’arthrite est probablement la maladie auto-immune la plus connue liée à la raideur des jambes. Cette maladie affecte les articulations, c’est donc souvent le coupable lorsque le manque de mobilité se situe au niveau du genou, de la cheville ou de la hanche. Elle est beaucoup plus fréquente chez les personnes âgées, mais certains types d’arthrite apparaissent même chez les adolescents et les jeunes adultes. Les médicaments anti-inflammatoires en vente libre sont souvent utiles, tout comme les activités douces comme la natation ou la marche.
La sclérose en plaques est une maladie auto-immune qui affecte les muscles. Il attaque le système nerveux, en particulier le cerveau et la moelle épinière, en décomposant la couche graisseuse ou la gaine de myéline autour des cellules nerveuses. Cela perturbe les signaux nerveux et peut affecter le mouvement.
L’andrénoleucodystrophie fait référence à un groupe de troubles métaboliques qui affectent la façon dont le corps métabolise ou décompose les graisses. L’une d’entre elles, l’adrénomyéloneuropathie, est une maladie héréditaire qui, comme la SEP, détruit la gaine de myéline. Cela affecte négativement les fonctions physiques et peut entraîner une raideur des membres.
Trois autres conditions peuvent causer des problèmes de jambes en raison de leur connexion au système nerveux. Dans la syringomyélie, des kystes se forment sur la moelle épinière. Dans le néoplasme de la gaine nerveuse, les tumeurs se développent autour de la gaine de myéline, en particulier dans la moelle épinière. La paraplégie spastique héréditaire, qui est un terme recouvrant en fait plusieurs affections similaires, provoque une dégénérescence du tractus qui relie la moelle épinière et le cerveau.
Considérations
En soi, un seul cas de raideur des jambes n’est généralement pas à craindre. Cependant, lorsque cela s’aggrave progressivement ou se produit plus fréquemment, une personne devrait consulter un médecin. C’est aussi une bonne idée de passer un examen médical si le problème est présent avec d’autres symptômes tels que de la fièvre ou des convulsions, car cela pourrait montrer que la cause est plus grave.