Le glioblastome multiforme est le type le plus courant de tumeur cancéreuse provenant du cerveau. Le pronostic du glioblastome, qui indique l’évolution de la maladie et la durée de survie attendue d’un individu, peut varier en fonction de l’âge, de la taille et de la position de la tumeur, du type de traitement reçu et de ce qu’on appelle l’indice de performance de Karnofsky, ou KPS. Un score KPS mesure la capacité d’une personne à effectuer des tâches quotidiennes. Malheureusement, la survie à long terme des patients atteints de glioblastome est rare et il n’existe actuellement aucun remède. L’espérance de vie moyenne du glioblastome est de moins d’un an, avec seulement environ 2% des personnes vivant plus de trois ans après le diagnostic.
Une tumeur du glioblastome multiforme peut également être décrite comme un astrocytome de grade quatre. Un astrocytome est une tumeur cérébrale formée à partir de cellules appelées astrocytes, le grade quatre étant le type qui se développe le plus rapidement. Puisqu’il n’y a pas de remède, le traitement du glioblastome vise à contrôler les symptômes et à prolonger la vie, en utilisant une combinaison de chirurgie, de chimiothérapie et de radiothérapie. Les symptômes peuvent inclure des maux de tête, des nausées, des convulsions et des changements de personnalité.
Les opérations pour enlever les glioblastomes peuvent être difficiles, car les tumeurs ont tendance à se propager dans tout le cerveau. Souvent, il n’est pas possible d’enlever tout le cancer, auquel cas le pronostic du glioblastome peut être mauvais, avec une espérance de vie du cancer de quelques mois seulement. Même après une ablation complète, les glioblastomes réapparaissent généralement. Des études concernant les données de survie au cancer montrent que plus les patients sont jeunes lorsque leur cancer est découvert, plus ils ont de chances de survivre longtemps après une chirurgie tumorale.
Lorsque les cellules d’un glioblastome sont examinées au microscope, leur apparence suggère à quel point la tumeur est maligne ou cancéreuse. Le pronostic est pire pour les tumeurs classées comme étant plus malignes. Les tumeurs dans lesquelles de nouvelles cellules sont produites plus rapidement ont également de moins bonnes perspectives.
Les patients capables de suivre des régimes de traitement agressifs, associant chirurgie, chimiothérapie et radiothérapie, ont une meilleure espérance de vie. Comme ceux qui peuvent supporter des traitements anticancéreux aussi difficiles sont souvent des patients plus jeunes, cela pourrait expliquer en partie pourquoi l’âge a un effet sur le pronostic du glioblastome. Les personnes plus jeunes sont également plus susceptibles d’obtenir des scores KPS plus élevés, qui sont associés à de meilleures perspectives.
En règle générale, les résultats de la recherche suggèrent que le pronostic du glioblastome est plus positif chez les personnes âgées de moins de 40 ans au moment de la découverte de la tumeur. Il est difficile de prédire les perspectives d’un individu en particulier. Bien que les glioblastomes soient actuellement incurables, des recherches sont menées sur de nouvelles méthodes de traitement et certains patients peuvent participer à des essais cliniques.