Le terme HPV oral fait référence à une infection virale causée par l’une des souches de papillomavirus humain, dont environ 30 sont liées à des infections buccales. Cette maladie est très contagieuse et peut être transmise de plusieurs manières, notamment les baisers, les contacts oraux à génitaux et parfois d’une mère affectée à l’enfant au moment de la naissance. Les symptômes comprennent généralement des lésions ou des plaies sur diverses parties de la bouche telles que les lèvres, le palais et la langue. Il n’est pas rare que le virus reste en sommeil et ne soit pas symptomatique pendant des mois ou des années à la fois. Des traitements sont disponibles pour une utilisation pendant les épidémies, mais comme le VPH oral est un virus et vit dans le corps, il n’existe aucun remède permanent connu.
L’endroit le plus courant où les lésions associées au VPH oral apparaissent est sur les lèvres, souvent sous la forme de boutons de fièvre ou peut-être même de verrues. Les verrues buccales sont plus fréquentes dans les cas de VPH acquis lors de relations sexuelles orales avec un partenaire infecté. Le toit de la bouche ou du palais, la langue et d’autres régions de la bouche, y compris la muqueuse buccale ou l’intérieur de la joue, peuvent également manifester des lésions, en particulier lors d’une épidémie grave. Lorsque les enfants naissent avec ce type d’infection, les lésions peuvent être présentes sur les voies respiratoires supérieures et inférieures et peuvent être retirées chirurgicalement, mais il est probable que de futures épidémies se produiront.
Il n’est pas rare que les occurrences orales de VPH soient liées à d’autres maladies des cavités buccales telles que le cancer de l’oropharynx et les condylomes buccaux. La présence d’autres maladies bucco-dentaires peut provoquer des épidémies plus fréquentes de symptômes et de lésions du VPH. Une fréquence plus élevée d’épidémies est également le cas pour les patients dont le système immunitaire est affaibli en raison de maladies telles que le VIH, et les patients transplantés qui doivent prendre des médicaments anti-rejet pour le reste de leur vie.
La prévention du VPH par voie orale peut être difficile car il s’agit d’une maladie transmissible hautement transmissible qui affecte environ 80 % de la population. Dans la plupart des cas, les personnes atteintes de ce virus peuvent ne jamais remarquer de symptômes et cette caractéristique de la maladie fait partie de la raison pour laquelle sa propagation est si facile. Les experts médicaux recommandent d’éviter les relations sexuelles orales avec plusieurs partenaires, de ne pas embrasser ou d’avoir de contact oral avec toute personne présentant actuellement des lésions, et également de faire vérifier toute plaie ou lésion buccale inhabituelle par un professionnel de la santé le plus rapidement possible.