La progestérone est l’une des hormones qui, pendant le cycle menstruel d’une femme, prépare le corps à la grossesse. La progestérone pendant la grossesse aide le corps à s’adapter à la grossesse et aide le fœtus à se développer. Les niveaux de progestérone augmentent tout au long de la grossesse, atteignant un pic au troisième trimestre.
Hormone stéroïde, la progestérone est produite naturellement par le corps. C’est l’une des hormones qui régulent le cycle menstruel. Il est également crucial pour une grossesse saine et le développement du fœtus. L’œstrogène, une autre hormone impliquée dans le cycle menstruel et la grossesse, augmente les effets de la progestérone. La présence d’œstrogènes peut augmenter le nombre de récepteurs de la progestérone dans une cellule.
La progestérone prépare l’endomètre, ou la muqueuse de l’utérus, à une grossesse. En présence de progestérone pendant le cycle menstruel, l’endomètre devient épais et contient beaucoup de vaisseaux sanguins. Ce changement fait de l’utérus un endroit hospitalier pour l’implantation d’un ovule fécondé. Si aucun ovule ne s’implante dans l’endomètre, le tissu riche en sang est expulsé pendant la menstruation de la femme.
Le follicule qui libère un ovule dans l’utérus, appelé corps jaune, est la principale source de progestérone pendant les dix premières semaines d’une grossesse. Après les dix premières semaines, le placenta devient le principal producteur de progestérone pendant la grossesse. Si le corps jaune ne produit pas suffisamment de progestérone, cela peut entraîner une fausse couche.
Le niveau de progestérone pendant la grossesse varie d’une femme à l’autre, en particulier au cours du premier trimestre. Le niveau de progestérone augmente au cours d’une grossesse en bonne santé, puis chute à nouveau après la naissance. La baisse de progestérone stimule la lactation, permettant à une mère d’allaiter son nouveau-né.
De nombreux symptômes de la grossesse sont dus à des changements hormonaux dans les niveaux d’œstrogène et de progestérone. Les nausées ou les nausées matinales peuvent être le résultat d’une activité hormonale normale. La progestérone pendant la grossesse, ainsi que les œstrogènes, peuvent provoquer une sensibilité des seins au cours du premier trimestre et en fait agrandir les seins au cours du deuxième trimestre.
La progestérone est également présente dans le système nerveux central. Il peut agir comme un neurostéroïde, affectant les cellules du cerveau. Il augmente ou diminue l’excitabilité d’un neurone en interagissant avec des canaux ioniques fermés, les voies qui permettent aux molécules chargées positivement ou négativement d’entrer dans une cellule.
La progestérone peut également traiter certains des symptômes négatifs de la ménopause. Chez les femmes ménopausées, la progestérone peut également diminuer le risque de cancer de l’utérus. Les femmes plus jeunes qui n’ont pas de menstruations normales peuvent prendre de la progestérone pour stimuler un cycle menstruel normal.