Le traitement de l’œdème maculaire peut impliquer des médicaments, une thérapie au laser, une intervention chirurgicale ou une combinaison de méthodes en fonction de la cause et de la gravité de l’affection. L’œdème peut survenir en raison du vieillissement, de conditions médicales existantes ou d’un traumatisme. Le trouble implique généralement une pression accrue sur ou à proximité de la partie macula de la rétine.
Les médecins déterminent généralement le traitement de l’œdème maculaire sur la base de tests oculaires qui indiquent si le problème réside dans les tissus enflés ou dans la fuite des vaisseaux sanguins. La tomographie par cohérence optique, ou OCT, consiste à visualiser l’intérieur de l’œil à la recherche d’indications de gonflement ou d’épaississement maculaire. L’angiographie à la fluorescéine fournit des photographies intraoculaires prises avec un appareil photo spécial qui émet des flashs bleus. Les patients reçoivent généralement un colorant intraveineux avant l’étude photographique. Le colorant illumine les vaisseaux sanguins et les éventuels points d’hémorragie.
Lorsque l’uvéite ou l’inflammation intraoculaire entraîne un œdème généralisé, les médecins peuvent prescrire des collyres anti-inflammatoires ou stéroïdiens. Lorsque l’inflammation survient à la suite d’une rétinopathie diabétique, les patients peuvent nécessiter des stéroïdes oraux ou des injections intraoculaires de stéroïdes. Le traitement de l’œdème maculaire causé par le glaucome implique généralement des gouttes oculaires appropriées pour les variétés à angle fermé ou à angle ouvert de la maladie.
Les changements biochimiques qui accompagnent la dégénérescence maculaire associée à l’âge, la rétinopathie diabétique ou la rétinite pigmentaire génétiquement acquise peuvent augmenter la production de facteur de croissance endothélial vasculaire, ou VEGF, qui favorise le développement des vaisseaux sanguins. Les médecins peuvent prescrire des médicaments qui empêchent la libération de VEGF pour réduire le développement ultérieur des vaisseaux.
Les vaisseaux sanguins formés dans ces circonstances sont généralement fragiles et peuvent provoquer une hémorragie. Le saignement qui se produit épuise le sang et l’oxygène nécessaires tout en déformant les rayons lumineux qui pénètrent dans l’œil. Les spécialistes utilisent la vitrectomie, parfois associée à une chirurgie au laser, comme traitement de l’œdème maculaire causé par une hémorragie. Les chirurgiens peuvent bloquer ou retirer les vaisseaux sanguins immatures, le sang et les plaques de protéines pour prévenir d’autres saignements et clarifier la vision.
La macula comprend une portion minuscule de la rétine située à l’arrière de l’œil. Cette région contient des cellules nerveuses, appelées cônes, qui sont responsables de la visualisation des couleurs et de la vue générale. Lorsque la macula gonfle, l’augmentation de la pression peut diminuer l’apport de sang et d’oxygène, déformant la vision. Ces zones peuvent également subir une compression due à une augmentation du liquide dans l’humeur vitrée. L’un ou l’autre scénario indique un œdème maculaire.
Les symptômes de l’œdème affectent généralement les zones d’un côté ou d’une région centrale dans le champ visuel. Ces zones apparaissent généralement floues ou délavées. Les individus peuvent avoir l’impression de regarder à travers un film plastique semi-opaque. Certains patients peuvent présenter une dominante rosâtre globale dans l’œil affecté. Non traité, l’œdème maculaire progresse généralement et peut endommager la vision de façon permanente.