L’effet du tabagisme sur la rectocolite hémorragique fait l’objet de recherches scientifiques en cours. Il a été établi que les non-fumeurs sont beaucoup plus susceptibles d’être atteints de colite ulcéreuse que les fumeurs, à un taux qui est environ trois fois plus élevé pour les non-fumeurs. Les raisons ne sont pas claires et peuvent impliquer différentes voies. Les traitements spéculatifs actuels et les traitements futurs qui pourraient devenir plus établis pourraient impliquer l’utilisation de timbres ou de gommes à la nicotine pour traiter la colite ulcéreuse. Mais l’utilisation de la nicotine comme traitement est loin d’être idéale, et le tabagisme ne devrait jamais être recommandé comme moyen de traiter une affection, une maladie ou un symptôme.
La colite ulcéreuse est généralement classée comme un type de maladie intestinale inflammatoire dans laquelle la membrane muqueuse du gros intestin devient enflammée. Le terme colite fait spécifiquement référence à l’inflammation du côlon ou du gros intestin, y compris le rectum. Les ulcères dans ce cas sont des plaies sur la membrane muqueuse du côlon. Les symptômes de la colite ulcéreuse comprennent des douleurs abdominales, de la diarrhée et des selles sanglantes, entre autres.
Les causes de la colite ulcéreuse ne sont pas entièrement comprises, ce qui rend difficile l’identification des effets spécifiques du tabagisme sur la colite ulcéreuse. La colite peut résulter d’infections ou d’irritants environnementaux, mais peut également survenir en l’absence d’une cause évidente. On pense également qu’il se produit à partir de réponses immunitaires anormales à des bactéries bénéfiques qui habitent normalement le côlon. Ces causes potentielles ont donné lieu à des raisons possibles de l’effet positif du tabagisme sur la colite ulcéreuse.
L’effet bénéfique du tabagisme sur la colite ulcéreuse peut provenir d’un système immunitaire affaibli. Si la colite ulcéreuse est causée par un système immunitaire hyperactif, il serait logique que la suppression du système immunitaire diminue les symptômes de la colite. La nicotine, présente dans les cigarettes, semble également augmenter la production de mucus dans le côlon, ce qui offrirait un autre avantage en renforçant cette enveloppe protectrice. La nicotine peut également réduire la production de certains produits chimiques responsables de l’inflammation.
Diverses études ont trouvé des preuves contradictoires pour les patients affectés à un patch de nicotine pour le traitement de la colite. Certains experts ont recommandé d’essayer un patch à la nicotine en conjonction avec des traitements traditionnels comme des médicaments qui suppriment le système immunitaire ou réduisent l’inflammation. Le tabagisme n’est jamais recommandé comme traitement, mais les effets secondaires des timbres à la nicotine peuvent être diminués dans certains cas en utilisant de la gomme à la nicotine. Néanmoins, la nicotine augmente le risque de certains cancers, nuit à la guérison et crée elle-même une forte dépendance. Pour ces raisons, consultez d’abord un médecin au sujet du traitement à la nicotine pour la colite ulcéreuse.