Les subventions pour le bien-être sont de l’argent destiné à des programmes destinés à encourager des modes de vie sains. Les subventions sont souvent attribuées par un organisme gouvernemental aux employeurs, qui doivent ensuite utiliser l’argent pour mettre en place des programmes de bien-être en entreprise. Les écoles ont également reçu des subventions pour intégrer des leçons sur les modes de vie sains dans les programmes.
Les programmes de prévention couverts par les subventions de mieux-être varient selon les paramètres du financement. Les caractéristiques du programme peuvent se concentrer sur l’élimination de l’obésité ou l’augmentation de l’activité physique. D’autres subventions peuvent cibler les besoins de santé de populations spécifiques, comme le diabète, les maladies cardiaques ou l’éducation à la gestion du stress. Les subventions peuvent également financer des programmes de mode de vie généraux sans se concentrer sur des conditions ou des problèmes de santé spécifiques.
Certaines grandes entreprises proposent depuis longtemps à leurs employés des programmes de bien-être, tels que l’abandon du tabac ou des abonnements à des salles de sport à prix réduit. Les subventions de bien-être ciblent généralement les petites entreprises, les municipalités ou les écoles qui ne peuvent pas se permettre d’offrir de tels programmes sans financement supplémentaire. Les subventions peuvent aider ces employés à bénéficier d’initiatives de bien-être sans, par exemple, avoir à changer d’emploi.
Les subventions pour le bien-être étaient une caractéristique de la loi américaine sur la réforme de la santé adoptée en 2010. La loi sur la protection des patients et les soins abordables comprend une disposition de 200 millions de dollars américains (USD) sur cinq ans pour les programmes de bien-être au travail, avec un décaissement à partir de 2011. La loi est destiné à encourager les entreprises de moins de 100 employés à lancer des initiatives de bien-être. Les programmes de bien-être d’entreprise éligibles comprennent l’éducation à la santé et les dépistages, des programmes pour changer les comportements malsains et la création d’environnements de travail favorables. À partir de 2014, la loi permet également aux employeurs d’offrir une assurance maladie à prix réduit aux travailleurs qui participent à des programmes de bien-être couverts par les subventions.
La loi sur la réforme de la santé n’est pas la première fois que le gouvernement américain utilise des subventions pour le bien-être. D’autres initiatives incluent le programme Communities Putting Prevention to Work en 2009. Administré par le département américain de la Santé et des Services sociaux, le programme de prévention a accordé 372 millions de dollars US aux communautés du pays. Les subventions ont financé la prévention de l’obésité, le sevrage tabagique, les programmes de conditionnement physique et l’éducation nutritionnelle.
Les partisans des subventions au bien-être soutiennent que le financement permet aux petites entreprises ou villes d’offrir des initiatives de mode de vie sain à leurs employés ou citoyens. Les partisans soulignent également que les programmes de bien-être peuvent entraîner une réduction des coûts des soins de santé et aider les entreprises, qui fournissent généralement une assurance maladie aux employés, à économiser de l’argent. Certains critiques disent que les subventions au bien-être gaspillent l’argent du gouvernement ou que le gouvernement ne devrait pas se mêler des décisions personnelles en matière de santé prises par des individus ou des familles.