La chanson d’État de Floride est connue sous le nom de Old Folks at Home, écrite par Steven Collins Foster en 1851. Bien qu’il s’agisse de la chanson d’État actuelle de l’État de Floride, ce n’est pas la première chanson officielle de l’État. Cet honneur, au contraire, appartient à « Florida, My Florida », écrit en 1894 par le révérend CV Waugh. Bien qu’il n’y ait pas eu beaucoup de controverse lors du remplacement de la chanson, « Old Folks at Home » a depuis fait l’objet d’un examen minutieux.
Ironiquement, la rivière rendue célèbre par la chanson, la rivière Suwanee, parfois appelée la rivière Swanee, n’était pas la rivière référencée dans la version originale de la chanson. Au contraire, l’air qui allait devenir la chanson de l’État de Floride faisait à l’origine référence à la rivière Pee Dee, qui traverse des parties de la Caroline du Nord et de la Caroline du Sud en direction de l’océan Atlantique. La raison pour laquelle les paroles originales ont été modifiées pour faire référence à la rivière Florida est restée floue.
« Old Folks at Home » a remplacé la chanson originale de l’État de Floride en 1935, lorsque la législature de Floride a décidé d’apporter ce changement lors de sa 25e session ordinaire. « Florida, My Florida » était la chanson de l’État depuis 1913. Foster était décédé des décennies avant que le changement ne soit apporté à la chanson de l’État de Floride. Par conséquent, quelle que soit la motivation pour changer les paroles, ce n’était probablement pas pour que la chanson puisse être nommée la chanson d’état d’un état particulier.
La chanson est chantée à la première personne du point de vue d’une personne qui se souvient de son ancienne maison en Floride. On peut supposer que la maison se trouve le long ou à proximité de la rivière Suwanee, qui traverse une partie du nord de la Floride. Cela commence par la phrase familière : En descendant sur la rivière Suwanee, loin, très loin.
Ces dernières années, la chanson a été critiquée comme ayant peut-être des connotations racistes. Une pétition a été lancée pour rétablir la chanson originale de l’État de Floride. Certaines paroles de la chanson ont été remplacées, sinon officiellement, du moins officieusement, dans certaines situations.
« Old Folks at Home » fait partie d’une longue liste de chansons que Foster a à son actif. Il est également crédité de « My Old Kentucky Home », qui est la chanson d’État du Kentucky. Parmi les autres chansons populaires que Foster a écrites, citons Camptown Races et Susanna, qui ont toutes deux leur histoire dans la musique folk américaine.