Une course automobile unique aura lieu plus tard ce mois-ci à Toulouse, en France, mais vous ne pouvez pas acheter de billets ou traîner dans l’avant-champ – non pas parce que la course NanoCar de 36 heures est à guichets fermés, mais parce que vous ne pouvez pas voir la course voitures sans microscope sur mesure. Les voitures ne peuvent avoir qu’une taille de 100 atomes et ne voyageront que jusqu’à cinq nanomètres par heure. En fait, il faudrait 37 millions d’années à l’une de ces voitures microscopiques pour parcourir un seul kilomètre.
Mesdames et messieurs, démarrez vos atomes :
La course, organisée par le Centre national de la recherche scientifique, se déroulera sur un minuscule disque d’or refroidi à -454 degrés Fahrenheit (-270 degrés Celsius).
Six pays envoient des nano hot rods à l’événement. Des équipes de France, de Suisse, d’Allemagne, du Japon, d’Autriche et des États-Unis devraient s’inscrire, mais seulement quatre participeront à la course.
Les voitures se déplaceront avec la puissance d’une charge d’électrons. Les organisateurs espèrent que l’événement aidera les scientifiques à trouver de nouvelles façons de construire des machines à l’échelle atomique.