Le titrage quantitatif est une forme d’analyse chimique dans laquelle des informations sur un échantillon inconnu sont collectées par une réaction contrôlée avec un échantillon connu. Une technique courante est le titrage acide-base, mais les chimistes peuvent également utiliser des réactions redox et d’autres phénomènes, en fonction de ce qu’ils analysent. Les laboratoires sont généralement utilisés pour cette analyse, pour donner accès au bon équipement et offrir un haut niveau de contrôle. Il est souvent enseigné dans les cours de chimie pour familiariser les étudiants avec les bases et fournir des informations sur les techniques de chimie analytique.
Dans cette procédure, le chimiste prélève un échantillon et le monte dans un flacon ou un bécher, en mesurant soigneusement le volume. Un autre échantillon de caractéristiques connues est ajouté goutte à goutte jusqu’à ce qu’une réaction se produise et atteigne son point final. Il existe plusieurs façons de mesurer cela. Ils peuvent inclure l’utilisation d’un agent chimique qui change de couleur, d’un pH-mètre ou d’un autre appareil pour collecter d’autres informations sur les caractéristiques du mélange. Au point final, le chimiste peut enregistrer la quantité de solution connue nécessaire pour déclencher la réaction et l’utiliser dans une formule.
L’objectif du titrage quantitatif est d’atteindre le point d’équivalence, marquant le moment où suffisamment de titrant est présent pour neutraliser l’échantillon ou déclencher une réaction. Un changement soudain devrait se produire dans la solution lorsque ce point est atteint, et cela peut être mesuré avec un équipement scientifique. Dans un titrage quantitatif automatisé, l’ordinateur peut effectuer les calculs nécessaires pour renvoyer des informations sur l’échantillon inconnu. Dans d’autres cas, les chercheurs peuvent effectuer leurs propres calculs, en fonction de la concentration de l’échantillon connu et du volume nécessaire pour déclencher une réaction.
Certaines méthodes de titrage quantitatif sont plus précises que d’autres et le test peut être répété pour confirmer les résultats. Ce type de test peut être utilisé pour des activités allant de la pathologie à l’analyse des polluants dans l’approvisionnement en eau. L’automatisation est courante dans les grands laboratoires, qui peuvent disposer d’équipements pour gérer le processus de mesure, de distribution avec soin du titrant et d’enregistrement des réactions. Cet équipement doit être étalonné périodiquement pour confirmer qu’il fonctionne correctement et vérifier la contamination. Les restes de titrant, par exemple, peuvent affecter les résultats du prochain test.
Comprendre ce processus peut être important pour les chimistes, même s’ils s’appuient sur des équipements automatisés pour le faire. Ils peuvent avoir besoin de répéter un test à la main pour diverses raisons, ou peuvent avoir besoin de compétences en titrage pour calibrer correctement l’équipement. Les techniciens de laboratoire peuvent effectuer régulièrement des tests de titrage quantitatifs.