Les amphétamines et les méthamphétamines agissent de manière similaire, procurant des sentiments similaires d’extase et de vigilance à ceux qui les consomment. Les deux ont des utilisations prescrites légitimes et les deux sont régulièrement maltraités par les utilisateurs à la recherche d’un high. L’une des principales différences entre les deux est que la méthamphétamine a une puissance plus élevée que l’amphétamine. Son mode d’administration peut également varier, car il peut être fumé ou injecté alors que les amphétamines sont principalement ingérées par voie orale. Cela peut encore ajouter à sa nature addictive, car les médicaments qui peuvent être injectés directement dans la circulation sanguine ou inhalés sont souvent plus addictifs que les pilules. La méthamphétamine est généralement plus facile à produire et à synthétiser. L’amphétamine et la méthamphétamine peuvent être créées en laboratoire, mais seule la méthamphétamine peut être synthétisée à l’aide de médicaments contre le rhume en vente libre et de produits chimiques ménagers courants.
Même si l’un peut être plus addictif que l’autre, l’amphétamine et la méthamphétamine peuvent entraîner de graves dommages mentaux et physiques. Les deux médicaments sont des stimulants, et l’utilisation continue de l’un ou l’autre peut causer des dommages au cœur et au système nerveux, même lorsqu’il est utilisé sur ordonnance. Leurs effets psychotropes peuvent également entraîner des lésions cérébrales irréversibles et des problèmes mentaux, tels que la démence et la paranoïa.
La méthamphétamine peut être sniffée, fumée ou injectée, il y a donc des effets secondaires supplémentaires que son abus peut apporter aux utilisateurs. Fumer de la méthamphétamine peut endommager de façon permanente les gencives et les dents d’un utilisateur; une condition souvent appelée bouche meth. Comme toute drogue intraveineuse, l’injection de méthamphétamine peut entraîner des infections graves et la propagation de maladies, telles que le SIDA et l’hépatite.
Mis à part ces différences, l’amphétamine et la méthamphétamine sont presque identiques et partagent même le même composé chimique. Les amphétamines sont souvent prescrites pour traiter les troubles mentaux tels que le TDAH, car elles peuvent augmenter la vigilance et améliorer la concentration. Ces médicaments peuvent également être prescrits pour traiter la narcolepsie et certains types de dépression résistante aux médicaments.
De nombreux types de pilules amaigrissantes contiennent également une forme d’amphétamine, car le médicament est également un coupe-faim. La méthamphétamine peut être prescrite pour des usages similaires, mais sa réputation négative et sa nature addictive limitent son utilisation par les médecins. Alors que la méthamphétamine peut être plus addictive, l’abus d’amphétamine n’est pas rare, même lors de l’utilisation de la drogue avec une ordonnance. L’amphétamine et la méthamphétamine sont souvent classées comme stupéfiants et leur usage non médical est illégal dans de nombreux pays.