Un bêta-bloquant et un inhibiteur de l’ECA, qui signifie inhibiteur de l’enzyme de conversion de l’angiotensine, sont des médicaments qui réduisent l’hypertension ou l’hypertension artérielle, mais ils agissent sur deux hormones différentes dans le corps. Les bêta-bloquants diminuent la façon dont l’adrénaline affecte la personne, et les inhibiteurs de l’ECA diminuent la quantité d’angiotensine II produite. L’hypertension est généralement le symptôme d’un autre problème de santé, comme l’obésité ou une maladie cardiaque.
La pression artérielle peut être calculée en mesurant la pression systolique et la pression diastolique de la personne, toutes deux mesurées en millimètres de mercure. La pression systolique est la pression pendant un battement cardiaque et la pression diastolique est la pression entre les battements. L’hypertension artérielle est diagnostiquée si la pression systolique de la personne est supérieure à 140 ou si la pression diastolique de la personne est supérieure à 90. Une pression artérielle mesurée constamment au-dessus de la normale peut endommager les artères, le cœur et les reins. Une personne qui fume, qui est obèse ou qui souffre de diabète est plus susceptible de développer de l’hypertension et d’autres maladies connexes.
Les bêtabloquants et les inhibiteurs de l’ECA dilatent tous les deux les vaisseaux sanguins, relâchant la pression à l’intérieur des vaisseaux et permettant à plus de sang de les traverser. Également connus sous le nom d’agents bloquants bêta-adrénergiques ou d’antagonistes bêta, les bêta-bloquants y parviennent en réduisant les effets de l’adrénaline. L’hormone adrénaline est libérée pendant les périodes de stress, d’excitation ou d’activité physique, et l’hormone accélère le pompage du cœur et rétrécit les vaisseaux sanguins, ce qui crée plus de pression dans les vaisseaux sanguins. Ce type de médicament contre l’hypertension peut provoquer des étourdissements ou un essoufflement facilement, car il ralentit la vitesse de pompage du sang dans tout le corps.
Les inhibiteurs de l’ECA agissent en affectant directement les muscles qui entourent les vaisseaux sanguins. Ces produits chimiques empêchent la conversion de l’angiotensine I, une hormone produite par la glande surrénale, en angiotensine II, une hormone qui provoque la constriction des artères autour des vaisseaux sanguins. Les vaisseaux sanguins peuvent se dilater, ce qui réduit la tension artérielle de la personne et la quantité de travail que le cœur doit faire pour pomper le sang dans tout le corps. Les inhibiteurs de l’ECA augmentent également la quantité de sodium dans l’urine et poussent une personne à uriner plus fréquemment. Ce type de médicament peut provoquer une toux et des maux de tête chez la personne, ou il peut entraîner une augmentation du taux de potassium de la personne.
Les bêtabloquants et les inhibiteurs de l’ECA sont tous deux des remèdes efficaces contre l’hypertension, mais la plupart des médecins prescriront d’abord un inhibiteur de l’ECA. Les bêta-bloquants ont plus d’effets secondaires que les inhibiteurs de l’ECA, notamment un ralentissement du rythme cardiaque, une hypoglycémie et une dépression. Tous les plans de traitement par bêta-bloquants et inhibiteurs de l’ECA doivent être discutés et supervisés par un médecin.