La fonction d’un ribosome est la fabrication de protéines dans des cellules biologiques à l’aide d’ARN et d’acides aminés. Les ribosomes peuvent être trouvés dans toute la structure cellulaire et la zone qui l’entoure. Le ribosome est composé de deux sous-unités qui, lorsqu’elles sont combinées, forment des chaînes d’acides aminés. Bien que le rôle cellulaire d’un ribosome soit le même dans toutes les formes de vie, la structure varie en fonction de la structure cellulaire impliquée.
Dans le processus de construction cellulaire, les séquences d’acide désoxyribonucléique (ADN) contenues dans les gènes, et qui peuvent être considérées comme les « plans », sont dupliquées dans l’ARN messager (ARNm ou acide ribonucléique messager), qui contrôle la synthèse des protéines. . La création de protéines utilise deux autres types d’ARN : l’ARN de transfert (ARNt), qui fournit les acides aminés nécessaires, et l’ARN ribosomique qui dirige le processus de fabrication des protéines.
En microbiologie, la fonction d’un ribosome est de « lire » les informations contenues dans l’ARNm tout en créant des protéines. Ce processus de lecture de plan est connu sous le nom de traduction. Le ribosome accomplit sa tâche en se liant à une molécule d’ARNm en utilisant les séquences génétiques de l’ARNm pour former des chaînes d’acides aminés. L’ARNm peut être considéré comme les « plans » pour la construction cellulaire, tandis que l’ARNt peut être considéré comme les « ouvriers » qui effectuent réellement le travail de construction.
Le ribosome est composé de protéines et d’ARN et se compose de deux sous-unités. La plus grande des deux se lie à l’ARNt et aux acides aminés, tandis que la plus petite sous-unité est liée à la séquence d’ARNm. La fonction d’un ribosome est de construire une chaîne d’acides aminés qui créera une forme spécifique de protéine. Il le fait en « lisant » les instructions génétiques contenues dans l’ARNm. Les deux sous-unités du ribosome se combinent et se fixent sur l’ARNm pour commencer le processus de construction des protéines.
Les ribosomes se trouvent à divers endroits dans la cellule. La fonction d’un ribosome flottant dans le cytoplasme – le liquide qui remplit une cellule – est la production de protéines à l’intérieur de la cellule. Les ribosomes qui se trouvent sur le réticulum endoplasmique — le « système d’emballage » de la cellule — produisent des protéines à utiliser à la fois dans la cellule et à exporter vers des structures cellulaires externes. Lorsque le réticulum endoplasmique est recouvert de ribosomes, il est dit « rugueux » en raison de son apparition au microscope. Les sous-unités varient dans leur taille relative les unes par rapport aux autres selon que le ribosome produit des cellules eucaryotes avec un noyau organisé et une enveloppe nucléaire, ou des cellules procaryotes dépourvues de ces caractéristiques.