Les hormones gastro-intestinales, communément appelées hormones intestinales, sont un groupe d’hormones sécrétées par des cellules spécifiques situées principalement dans l’estomac et l’intestin grêle. Les hormones contrôlent un certain nombre de fonctions différentes des organes digestifs. Les cellules qui sécrètent les hormones, appelées cellules entéroendocrines ou endocrinocytes, sont dispersées dans tout le système digestif. Plus de 24 types d’hormones gastro-intestinales ont été identifiés.
Toutes les hormones gastro-intestinales sont des peptides, qui sont des chaînes d’acides aminés et très similaires aux protéines. Ces hormones fonctionnent de plusieurs manières différentes. Ils voyagent dans la circulation sanguine pour affecter le système digestif, y compris le tube digestif, le foie, le pancréas et le cerveau. Ils affectent également les cellules qui les produisent en interagissant avec ces sites récepteurs cellulaires. Les hormones gastro-intestinales peuvent également être sécrétées dans les tissus qui les entourent ou dans les cellules voisines pour produire une réaction.
Il existe six hormones gastro-intestinales qui sont généralement reconnues comme les hormones primaires. Ils comprennent des hormones des familles sécrétine, gastrine-cholécystokinine et motiline. Les hormones sont regroupées en fonction de leur structure chimique et remplissent souvent des fonctions similaires.
La sécrétine et le peptide inhibiteur gastrique (GIP) font partie de la famille des sécrétines et sont produits en raison du pH acide dans l’intestin grêle. Il stimule la sécrétion d’eau et de bicarbonate dans le pancréas et les voies biliaires. Le GIP réagit à des taux élevés de glucose sanguin dans l’intestin grêle et inhibe la motilité de l’intestin grêle. Il stimule également les cellules bêta du pancréas à libérer de l’insuline.
La ghréline et la motiline font partie de la famille des motilines. On ne sait pas ce qui les stimule à être sécrétés, mais ils sont associés à certains états physiologiques. La ghréline semble être un stimulant de l’appétit et de l’alimentation, car sa sécrétion culmine juste avant l’alimentation et diminue une fois le remplissage gastrique effectué. Il stimule également fortement la sécrétion d’hormone de croissance. La motiline semble être associée au jeûne et semble également aider à maintenir la motilité de l’estomac et de l’intestin grêle.
La famille gastrine-cholécystokinine comprend la gastrine et la cholécystokinine. La gastrine est sécrétée en présence d’acides aminés et de peptides dans la cavité gastrique, stimule la croissance de l’épithélium dans le tube gastrique et stimule également la sécrétion d’acide gastrique. La cholécystokinine réagit aux acides gras et aux peptides dans l’intestin grêle et stimule la contraction et la vidange de la vésicule biliaire en réponse. Il stimule également le pancréas à sécréter des enzymes qui décomposent les peptides et les acides gras.