Les hémangiomes, qui sont des excroissances cutanées bénignes, surviennent le plus souvent chez les enfants, mais ils affectent également fréquemment les adultes. Ces excroissances sont assez courantes chez les jeunes enfants, mais commencent généralement à s’estomper avant ou pendant la préadolescence. Il est moins fréquent de voir des hémangiomes chez les adultes de moins de 40 ans. Après l’âge de 40 ans, cependant, ils sont plus fréquents et les personnes de plus de 70 ans sont les plus susceptibles de les développer.
Lorsqu’une personne a un hémangiome, elle a une croissance cutanée qui résulte de la croissance d’un trop grand nombre de vaisseaux sanguins dans une zone. Ils créent une formation de peau bosselée ou spongieuse qui apparaît rouge ou violacée et se développe souvent sur le torse de la personne affectée. Ils sont souvent appelés hémangiomes à la fraise lorsqu’ils affectent la surface de la peau d’un enfant et hémangiomes profonds lorsqu’ils sont significativement incrustés dans la peau. Bien qu’ils soient du même type de croissance de la peau, ils sont souvent appelés hémangiomes de la cerise lorsqu’ils affectent les adultes. Les hémangiomes se développent chez les personnes de toutes races, mais sont plus visibles chez les personnes au teint clair.
Les hémangiomes qui affectent couramment les adultes sont généralement plus petits que ceux qui se développent chez les enfants. Beaucoup de ces excroissances ne sont pas plus grosses qu’un point, un grain de beauté ou une tache hépatique. Cependant, ils peuvent sembler très gros lorsqu’ils poussent en groupes, créant l’apparence de grandes masses plutôt que des croissances individuelles. Les hémangiomes peuvent également se développer en groupes lorsqu’ils affectent les enfants, mais ils apparaissent souvent sur plus de corps d’un adulte que celui d’un enfant.
Les scientifiques ne sont pas sûrs à 100 % de la cause de la formation de ces excroissances cutanées. Pour les enfants, il peut y avoir un lien entre les protéines développées alors qu’ils sont dans l’utérus et les hémangiomes. La cause des hémangiomes chez l’adulte peut être encore plus mystérieuse. Certaines théories incluent des anomalies mineures impliquant des gènes et une exposition à des composés chimiques. Même si elles ne sont pas causées par des anomalies génétiques, il existe certaines preuves qu’elles sont plus susceptibles de se reproduire dans les familles.
La présence d’hémangiomes chez les adultes ne signifie pas que les personnes touchées ont un cancer, et les cellules cancéreuses ne se forment généralement pas dans ce type de croissance. Cependant, ils peuvent saigner, surtout lorsqu’ils sont irrités par la friction, et certaines personnes recherchent un traitement pour mettre fin au saignement ou pour des raisons esthétiques. Les médecins brûlent ou gèlent parfois ces excroissances, bien que l’élimination au laser puisse également être efficace. De plus, l’injection d’un type de médicament hormonal appelé corticostéroïde peut aider à traiter certains hémangiomes chez l’adulte.