La carbidopa et la lévodopa sont des médicaments utilisés dans le traitement de la maladie de Parkinson. La maladie de Parkinson est une maladie dans laquelle des changements progressifs se produisent dans le cerveau, notamment la perte des cellules nerveuses responsables de la production d’une substance appelée dopamine. La lévodopa provoque une augmentation des niveaux de dopamine car elle est convertie en dopamine à l’intérieur du cerveau. La carbidopa est normalement prise avec la lévodopa car elle empêche la conversion de la lévodopa en dehors du cerveau. Cela garantit que la quantité maximale de dopamine est disponible là où elle est nécessaire, à l’intérieur du cerveau, et réduit les effets secondaires causés par les effets de la dopamine dans d’autres parties du corps.
Dans la maladie de Parkinson, une partie du cerveau à l’intérieur d’une zone connue sous le nom de noyaux gris centraux devient anormale. En plus de la perte des cellules nerveuses qui produisent la dopamine, des amas de protéines appelés corps de Lewy se développent. Bien que les effets des changements cérébraux ne soient pas entièrement compris, on sait qu’un manque de dopamine peut être responsable des problèmes de mouvement observés dans la maladie de Parkinson. Les symptômes de la maladie de Parkinson comprennent généralement des tremblements ou des tremblements, une raideur ou une rigidité et une lenteur des mouvements. Ensemble, ces symptômes amènent une personne à éprouver des difficultés à marcher et à effectuer des activités quotidiennes.
D’autres symptômes, qui ne sont pas liés au mouvement, peuvent inclure la douleur, la constipation et la dépression. La maladie de Parkinson évolue généralement sur plusieurs années et il n’existe aucun remède, mais des médicaments tels que la carbidopa et la lévodopa peuvent aider à contrôler la maladie. La lévodopa est le principal traitement médicamenteux utilisé pour réduire les symptômes de la maladie de Parkinson. Il est pris sous forme de comprimés, absorbé dans l’intestin et introduit dans la circulation sanguine. Alors que la dopamine elle-même n’est pas capable de traverser la barrière entre le sang et le cerveau, la lévodopa peut le faire et elle est ensuite convertie en dopamine.
Malheureusement, la lévodopa est également convertie en dopamine dans d’autres parties du corps, provoquant des effets secondaires tels que des vomissements et des nausées. Afin d’éviter que cela ne se produise, la carbidopa est administrée en même temps. Typiquement, la carbidopa et la lévodopa sont combinées sous forme de comprimés. La carbidopa agit pour empêcher la lévodopa d’être convertie en dopamine dans les parties du corps situées à l’extérieur du cerveau, réduisant ainsi le risque d’effets indésirables. Même ainsi, il est possible d’éprouver des problèmes tels que des nausées lors de la première prise de carbidopa et de lévodopa, et pour éviter cela, le médicament est généralement augmenté progressivement à partir d’une faible dose initiale.