L’anatomie de la gorge se compose de cinq parties principales : l’œsophage, la trachée, les cordes vocales, les amygdales et l’épiglotte. L’œsophage est le tube qui permet une bonne déglutition. Aussi connue sous le nom de trachée, la trachée est ce qui aide à transporter l’air vers les poumons. Les cordes vocales, situées dans la boîte vocale, sont ce qui aide à produire du bruit. Les amygdales sont des morceaux de tissu situés à l’arrière de la gorge, tandis que l’épiglotte est un petit lambeau qui empêche les aliments d’entrer dans les poumons.
Permettant à une personne d’avaler correctement, l’œsophage mesure environ 9 pouces (23 centimètres) de long et est situé entre la colonne vertébrale et la trachée. C’est un tube musculaire qui va de la gorge à l’estomac. Les parois du tube se contractent et forcent la nourriture à descendre dans l’estomac.
La trachée est la partie de l’anatomie de la gorge qui aide à acheminer l’air vers les poumons après son passage initial dans le larynx. Lors de l’expiration, l’air sort des poumons, par la trachée, puis le larynx et enfin par le nez et la bouche. Il porte également le nom de trachée ou, en vieil anglais, weasand.
Les cordes vocales sont la partie de l’anatomie de la gorge qui permet à la voix d’une personne de se produire. Le cartilage qui le précède est ce qu’on appelle la « pomme d’Adam » chez l’homme. Les cordes se resserrent au fur et à mesure que la parole se produit et la voix d’une personne est produite lorsque l’air passe entre les cordes et les fait vibrer. Les lèvres, les dents et la langue sont ce qui aide une personne à transformer ce bruit en mots.
Les amygdales sont des bosses de forme ovale à l’arrière de la gorge. Certains pensent que les amygdales n’ont aucun but, mais elles sont la partie de l’anatomie de la gorge censée aider à filtrer les virus et les bactéries ; Cependant, on peut se demander si ce n’est le cas que chez les enfants de moins d’un an ou si c’est pour tous les âges. L’amygdalite est causée lorsque les amygdales gonflent, et bien qu’elle puisse disparaître d’elle-même, des épisodes répétés ou des cas graves peuvent nécessiter l’ablation des amygdales.
L’épiglotte est un lambeau de cartilage qui empêche les aliments de pénétrer dans les poumons. Lors de la déglutition, l’épiglotte s’aplatit et recouvre le larynx ; sinon le lambeau est droit et les muscles sont détendus. Sans ce petit rabat, l’étouffement ou la toux se produirait à chaque fois que l’on mange.