Le pont nasal est la crête étroite qui longe la partie supérieure du nez. Il commence au point entre les yeux et continue vers le bas jusqu’à la zone juste avant que le nez ne commence à s’évaser et à devenir les narines. Une taille et une forme anormales de l’arête du nez peuvent indiquer une maladie génétique ou un syndrome d’alcoolisme foetal.
L’arête du nez, ainsi que le bout du nez et les narines sont les caractéristiques externes les plus importantes du nez. Formé par la réunion de deux os nasaux en forme de plaque, l’arête nasale est le toit en pente au-dessus du nez. Cette zone fournit un soutien, une protection et une structure aux parties internes du nez.
De nombreuses malformations congénitales sont caractérisées par un pont large ou bas. Un pont large aura un angle plus grand que la normale là où les deux os nasaux inclinés se rencontrent. Dans cette situation, le nez apparaîtra très large juste en dessous des yeux. Un pont de nez bas, souvent appelé nez de selle, se courbera vers l’intérieur plutôt que de courir à plat le long du haut du nez. Le syndrome de l’X fragile, le syndrome de Down et le syndrome d’alcoolisme foetal sont tous caractérisés par un pont large ou bas.
Le syndrome de l’X fragile est une maladie génétique causée par une mutation sur le chromosome X du gène FMR1. Outre un large pont nasal, cette maladie se manifeste par d’autres caractéristiques physiques anormales, telles qu’un visage long et mince avec un menton bien visible, une grosse tête, des pieds plats et des articulations lâches, ainsi qu’un retard mental et un comportement de type autistique. La consommation d’alcool pendant la grossesse, entraînant le syndrome d’alcoolisation fœtale, peut produire non seulement un pont nasal bas, mais aussi des yeux écartés avec des paupières tombantes, des malformations génitales, une fente labiale et des malformations cardiaques.
Le syndrome de Down est une anomalie génétique dans laquelle la personne a généralement un chromosome 21 supplémentaire, ce qui donne un total de 47 chromosomes plutôt que les 46 chromosomes habituels. Ce chromosome supplémentaire est responsable d’attributs dysmorphiques du visage et des mains, d’un retard mental et d’anomalies cardiaques courantes avec le syndrome de Down. Le pont nasal anormal caractéristique du syndrome de Down est si important qu’il est souvent utilisé comme marqueur de la maladie dans les échographies fœtales.
L’arête nasale peut être modifiée cosmétiquement par rhinoplastie ou par ornementation. La rhinoplastie peut être utilisée pour rétrécir un nez large ou remodeler un pont bas. L’ornementation du nez peut être réalisée en perçant la narine, le septum ou l’arête du nez. L’arête du nez est percée en pinçant la peau sur l’arête et en reconstituant la peau.