L’anatomie du nez est conçue non seulement pour amener l’air dans le corps de manière efficace, mais aussi pour aider à protéger le corps de toute particule étrangère inhalée. La partie du nez qui est visible est en grande partie constituée de cartilage et se trouve à l’avant d’une zone ouverte assez grande qui se trouve à l’avant du crâne. L’approvisionnement en sang du nez provient des mêmes artères qui alimentent le reste du visage, et la structure du nez a de nombreuses branches qui parcourent toute la surface.
Le cartilage constitue une grande partie de la structure de support de l’anatomie externe du nez, également appelée méat externe. Ce cartilage est la même substance que l’on trouve entre les articulations dans tout le corps et peut être mieux ressentie au bout du nez. Les pièces là-bas sont appelées cartilage latéral inférieur et latéral supérieur, et sont ce qui donne au nez sa structure et sa forme. Au-dessus du cartilage se trouve l’os nasal, qui se trouve juste en dessous de l’arête du nez. L’intérieur du nez est tapissé de muqueuses chargées de capter les particules étrangères qui pourraient être inhalées.
Une couche de peau qui recouvre la partie externe de l’anatomie du nez est plus épaisse au sommet et s’amincit progressivement vers la pointe. Sous la peau se trouve une fine couche de muscle. À la base du nez se trouvent les muscles dépresseurs, tandis qu’au sommet du nez et à la pointe se trouvent les muscles compresseurs. Il y a aussi des muscles qui remontent le long du nez pour rejoindre les muscles du visage.
Lorsque l’air est inhalé, il passe dans une partie de l’anatomie du nez connue sous le nom de cavité nasale. Cette cavité est un grand espace ouvert bordé de membranes plus collantes conçues pour piéger les particules étrangères. Les parois de la cavité nasale contiennent des étagères appelées cornets, qui agissent pour augmenter la surface de la membrane muqueuse, ce qui augmente les chances d’attraper des particules avant qu’elles ne pénètrent plus loin dans le système respiratoire. Les petits poils qui tapissent l’intérieur du nez servent également de défense contre les particules envahissantes.
L’anatomie du nez comprend également les sinus, qui sont quatre cavités différentes situées dans et autour du nez. Deux d’entre eux, la cavité au sommet du nez et la cavité sur les côtés, sont entièrement formés et fonctionnent à la naissance d’un humain. La cavité frontale n’apparaît que lorsque l’individu a environ sept ans. La dernière à se développer est la cavité sphénoïde, qui se trouve directement derrière le nez et n’apparaît qu’à la puberté. Ces cavités aident également à filtrer l’air avant qu’il ne pénètre dans les poumons.