La tétracycline est un antibiotique qui peut être prescrit pour traiter certains types de rosacée, une affection qui provoque des rougeurs, des irritations et un gonflement du visage. Il est généralement efficace pour réduire l’inflammation après un à deux mois, mais ne réduit généralement pas les rougeurs et n’est pas curatif. La doxycycline est le dérivé de la tétracycline le plus souvent prescrit pour la rosacée.
Il existe quatre sous-types de rosacée, qui peuvent s’aggraver progressivement si elles ne sont pas traitées. Le sous-type 1 provoque des rougeurs qui peuvent ressembler à des coups de soleil, mais pas d’inflammation. Le sous-type 2 provoque un gonflement et des pustules ressemblant à de l’acné sur le visage. Les sous-types 3 et 4 provoquent un gonflement sévère du nez et éventuellement une irritation des yeux. L’utilisation de la tétracycline pour la rosacée est souvent efficace pour réduire l’enflure et les pustules ressemblant à de l’acné du sous-type 2, mais elle ne traite pas les symptômes des autres sous-types.
La prise de tétracycline pour la rosacée agit principalement en réduisant directement l’inflammation plutôt qu’en tuant les bactéries. Contrairement aux pustules d’acné, qui peuvent également être traitées avec de la tétracycline, les pustules causées par la rosacée ne contiennent généralement pas de bactéries. La tétracycline, cependant, réduit l’enflure en gardant intacts les petits vaisseaux sanguins du visage et en réduisant la sensibilité de la peau.
Un cours de tétracycline pour la rosacée commence généralement par une dose d’environ 100 milligrammes deux fois par jour. Si ce traitement produit une amélioration marquée après un ou deux mois, la posologie peut être réduite à un seul comprimé quotidien à libération prolongée de 40 milligrammes. Cette dose est connue sous le nom de dose anti-inflammatoire ou dose sous-antimicrobienne, car elle n’est pas suffisante pour tuer les bactéries, mais elle est généralement efficace pour éloigner l’inflammation. Alternativement, une fois l’inflammation maîtrisée, le médecin peut prescrire un antibiotique topique à appliquer directement sur la peau.
La dose anti-inflammatoire ou l’antibiotique topique est préférable lorsque cela est possible, car les patients recevant une dose plus faible de tétracycline pour la rosacée sont moins susceptibles de ressentir des effets secondaires, tels que la diarrhée ou la sensibilité à la lumière, que ceux recevant une dose plus élevée. De plus, la prévalence de la tétracycline et de ses dérivés pour le traitement des infections bactériennes a conduit certaines souches bactériennes à devenir résistantes à ces médicaments. La réduction du nombre de patients prenant ces médicaments au sein d’une population aide les médicaments à rester efficaces plus longtemps.