Des études sur l’orlistat pour la perte de poids ont démontré que 57 pour cent de ceux qui prennent le médicament pendant un an perdent cinq pour cent ou plus de leur poids corporel. Après deux ans de prise d’orlistat pour perdre du poids, 40 pour cent des sujets de l’essai avaient perdu cinq pour cent ou plus de leur poids corporel. Il convient de noter que ces pourcentages sont des moyennes compilées à partir de plusieurs études différentes et que certains sujets d’essai ont perdu considérablement plus de 5 % de leur poids corporel d’origine. Il y avait aussi une nette différence entre les résultats de perte de poids pour ceux qui ont réellement consommé de l’orlistat pendant les essais et ceux qui ont reçu un placebo. Une autre considération est qu’après la fin de l’essai, ceux qui ont cessé de prendre de l’orlistat pour perdre du poids ont repris en moyenne 35% du poids qu’ils avaient perdu pendant le régime d’orlistat.
L’orlistat, vendu comme médicament d’ordonnance aux États-Unis et maintenant disponible en vente libre, est un médicament de perte de poids qui bloque l’absorption des graisses contenues dans les aliments. Ceux qui prennent de l’orlistat pour perdre du poids sont généralement invités à réduire à la fois la quantité de calories qu’ils consomment chaque jour et à limiter leurs choix alimentaires aux aliments qui tirent moins de 30 pour cent de leurs calories des matières grasses. Comme l’orlistat bloque l’absorption des graisses, ceux qui utilisent le médicament absorbent ainsi moins de calories, ce qui peut entraîner une perte de poids.
Comme de nombreuses pilules amaigrissantes, l’orlistat ne produit généralement pas de perte de poids extrême, mais peut néanmoins produire une perte de poids modeste qui peut améliorer considérablement la qualité de vie des personnes qui utilisent le médicament. De nombreuses personnes constatent que même la perte de petites quantités de poids peut affecter la façon dont elles se sentent et leur apparence, et cette perte de poids peut affecter d’autres mesures de santé. Par exemple, beaucoup de ceux qui ont été traités par l’orlistat dans les études cliniques ont vu leur tension artérielle baisser et certains diabétiques ont pu arrêter de prendre leurs médicaments contre le diabète.
L’orlistat n’est pas sans effets secondaires, qui peuvent inclure des crampes abdominales et de la diarrhée causées par l’incapacité de ceux qui utilisent l’orlistat pour perdre du poids à digérer correctement les graisses. Au fil du temps, cependant, ces symptômes disparaissent chez de nombreuses personnes. Ces symptômes ne sont pas non plus aussi graves que ceux associés à d’autres médicaments amaigrissants, qui incluent une augmentation de la pression artérielle ainsi que le risque de crises cardiaques et d’accidents vasculaires cérébraux.