La douleur thoracique musculo-squelettique est une douleur générée dans les zones de cartilage caoutchouteux de la paroi thoracique. La cause exacte de la douleur thoracique musculo-squelettique peut être difficile à déterminer, car il existe de nombreuses possibilités et la douleur peut couvrir une grande surface. La plupart des douleurs thoraciques musculo-squelettiques se divisent en deux domaines : la douleur isolée et la douleur systémique. Dans chaque cas, plusieurs causes communes sont liées à sa présentation. Dans la plupart des cas, la cause est déterminée par un processus d’élimination.
La douleur thoracique doit être rapidement différenciée des autres types de douleur thoracique qui peuvent devenir mortelles, comme une crise cardiaque ou une embolie pulmonaire. Une fois qu’il est déterminé que ces conditions et d’autres conditions potentiellement mortelles sont présentes, l’examen des causes courantes de douleur thoracique musculo-squelettique peut commencer. Les types d’examens varient en fonction de la catégorie suspectée.
La cause la plus fréquente de douleur thoracique musculo-squelettique est la costochrondrite, qui crée une douleur dans le cartilage reliant le sternum et les côtes. Ce type de douleur thoracique appartient à la catégorie isolée et présente une douleur aiguë à la jonction des côtes et du sternum. Les patients croient souvent qu’ils ont une crise cardiaque, car le niveau et l’emplacement de la douleur sont similaires à ceux d’une crise cardiaque. Il n’y a pas de cause évidente pour la costochrondite. Les médecins traitent les symptômes de la douleur et informent le patient qu’il faudra du temps pour se résorber et pour que la douleur thoracique se dissipe.
Les symptômes courants de ce trouble comprennent une toux douloureuse, des difficultés respiratoires et une douleur aiguë lors de respirations profondes. La principale différence entre la douleur thoracique musculo-squelettique causée par la costochrondite et une crise cardiaque est que la douleur de la costochrondite est très spécifique, tandis que la douleur de la crise cardiaque est plus répandue. Les deux conditions provoquent fréquemment des douleurs à gauche du sternum.
L’arthrite est une autre cause fréquente de douleur thoracique musculo-squelettique. Les maladies non rhumatismales et rhumatismales peuvent provoquer des douleurs thoraciques comme symptôme principal. Des tests sanguins peuvent aider à déterminer si le patient souffre d’arthrite et, le cas échéant, d’autres tests peuvent être effectués pour déterminer quel type est présent. Le traitement des douleurs thoraciques dues à l’arthrite comprend des médicaments contre l’arthrite et des analgésiques.
Les patients atteints de fibromyalgie se plaignent fréquemment de douleurs thoraciques musculo-squelettiques. Le trouble se présente avec une douleur généralisée aux points de déclenchement identifiés, y compris la poitrine. Le stress psychologique, les blessures et les traumatismes physiques, y compris les accidents ou la chirurgie, sont des précurseurs de la fibromyalgie accompagnée de douleurs thoraciques. Le traitement du symptôme de douleur thoracique comprend des analgésiques et des médicaments contre la fibromyalgie.