L’essoufflement et la fatigue sont des symptômes qui peuvent être ressentis avec de nombreuses affections et troubles physiques, y compris les troubles endocriniens, les troubles cardiaques et vasculaires, les maladies pulmonaires et l’anémie, ou comme effets secondaires des médicaments. Ces deux symptômes sont le plus souvent associés à une prise de poids, à des capacités athlétiques limitées, à la dépression et à l’anxiété. Un professionnel de la santé peut rechercher des preuves indiquant l’une de ces causes avant de rechercher des affections moins courantes.
L’expression « essoufflement » peut signifier différentes choses pour différentes personnes. Pour certaines personnes, cela peut signifier qu’elles se sentent incapables de respirer aussi profondément qu’elles le feraient normalement parce que leurs poumons ne se dilateront pas autant que d’habitude ou se sentiront congestionnés. Pour d’autres, cela signifie que même si ses poumons sont clairs et qu’ils peuvent respirer à fond, ils ressentent le besoin de respirer beaucoup plus vite ou plus profondément – ou les deux – que la normale. Ces deux définitions différentes peuvent résulter de causes différentes, et des malentendus entre un professionnel de la santé et un patient peuvent conduire à un diagnostic erroné.
De la même manière, la fatigue peut avoir plusieurs significations. La fatigue physique englobe à la fois la fatigue de muscles spécifiques et une sensation de léthargie dans tout le corps. Il existe également une différence significative entre la fatigue mentale et physique. La fatigue mentale peut signifier une somnolence persistante ou une incapacité générale à se concentrer. Encore une fois, le patient doit être aussi clair que possible avec son fournisseur de soins de santé sur le type de fatigue ressenti.
Les troubles endocriniens courants, le diabète, la thyroïdite et la fatigue surrénale, sont tous connus pour provoquer à la fois un essoufflement et de la fatigue. La thyroïdite peut être causée par plusieurs problèmes, dont beaucoup sont des troubles auto-immuns. Habituellement, ceux impliquant une fonction thyroïdienne faible sont responsables de ces symptômes. La fatigue surrénale va souvent de pair avec l’hypothyroïdie, car les glandes surrénales tenteront de compenser le déséquilibre hormonal causé par un manque de fonction thyroïdienne suffisante.
Les troubles cardiaques et vasculaires comprennent l’insuffisance cardiaque congestive et la maladie coronarienne. Lorsque l’essoufflement survient lorsque la personne est au repos, en particulier lorsqu’elle est allongée, l’insuffisance cardiaque est une forte possibilité. La maladie coronarienne est caractérisée par un essoufflement qui survient pendant que la personne est active et qui s’accompagne généralement de douleurs thoraciques.
Les maladies pulmonaires telles que l’asthme, la pneumonie et le cancer du poumon peuvent provoquer à la fois un essoufflement et de la fatigue en raison de la congestion des poumons ou de la constriction des voies respiratoires à l’intérieur des poumons. La toux et l’oppression thoracique sont susceptibles d’être ressenties si l’une de ces conditions est à l’origine des symptômes. L’anémie, un nombre extrêmement faible de globules rouges disponibles pour transporter l’oxygène des poumons vers toutes les autres cellules du corps, peut également entraîner un essoufflement et de la fatigue.
Certains médicaments mentionnent l’essoufflement et la fatigue comme effets secondaires possibles. Si un nouveau médicament a été commencé avant l’apparition des symptômes, un professionnel de la santé peut déterminer s’il est responsable des symptômes. Toute personne qui éprouve des problèmes respiratoires après avoir pris un médicament ou pendant une activité physique normale doit contacter un professionnel de la santé dès que possible.