La souffrance et la gestion de la tragédie personnelle semblent liées à l’existence même des êtres humains. La plupart d’entre nous subiront des pertes d’une ampleur extraordinaire qui nous laisseront confus, mal orientés, malheureux et en deuil. Pendant des millénaires, les chefs religieux et les philosophes ont essayé de donner un sens à la tragédie personnelle, de l’intégrer dans une façon de penser ou d’être spécifique qui, espérons-le, aidera à résoudre les problèmes des personnes confrontées à des moments terribles. Lorsque nous n’avons pas subi de tragédie personnelle, il est facile de penser que les réponses offertes par une philosophie ou une religion particulière seront une consolation adéquate.
Au fil du temps, les humains ont construit de nombreux cadres dans lesquels considérer ou expliquer pourquoi la souffrance et la perte existent. Ces constructions sont basées sur des croyances religieuses ou des opinions philosophiques de longue date, et parfois les deux. Sans identifier une foi ou une philosophie particulière, puisque beaucoup d’entre elles se connectent les unes aux autres, vous pouvez toujours évaluer certaines des façons dont les gens ont essayé de donner un sens à la tragédie personnelle, passée et présente. Cette liste n’est en aucun cas exhaustive, mais touche certaines des principales opinions philosophiques et religieuses sur le sens de la souffrance et de la perte :
1) Il y a un grand plan ou ordre dans l’univers. Cela peut être dirigé par une divinité, ou peut exister sans une divinité. Cet ordre signifie que certains événements ne peuvent pas vraiment être entièrement compris, car en tant qu’humains, nous ne pouvons pas connaître le plan. Nous savons simplement que nos vies accomplissent ce plan et nous devrions avoir foi dans l’ordre ou le plan directeur comme ayant un sens au-delà du personnel. Essentiellement, lorsque des circonstances tragiques se produisent, elles ont une raison, que nous ne percevons peut-être jamais complètement.
2) Avec ou sans l’idée que toutes choses remplissent l’ordre universel, le concept de vie éternelle et de paradis peut exister. La vie éternelle signifie que l’expérience de la perte n’est qu’une dîme de notre existence, tout comme la vie en tant qu’être mortel. Nous avons l’espoir que les êtres chers perdus nous seront rendus, ou que nous les retrouverons dans « la prochaine vie », que cette vie soit un paradis paradisiaque ou la vie sur terre. Quand les gens pensent à un environnement paradisiaque, la souffrance d’aujourd’hui peut avoir des récompenses ultimes dans l’au-delà, et tout sera clarifié lorsque nos esprits et nos âmes seront nettoyés de telles souffrances.
3) Les humains souffriront toujours parce qu’ils sont liés aux choses terrestres. Plus nous diminuons notre désir de posséder les autres ou de contrôler notre destin, moins nous souffrirons. Le bonheur est atteint par un détachement de ce qui est terrestre. Vivre d’instant en instant et aimer d’une manière détachée et non possessive minimisera les tragédies auxquelles nous sommes confrontés. La tragédie et l’incapacité à s’en remettre signifient que nous sommes encore trop ancrés à la terre, et nous devons travailler plus fort pour créer ce détachement.
4) La vie peut n’être qu’un non-sens comique et une absence de schéma, et la mort ou la perte n’a aucun sens. De plus, la mort est la note finale de l’existence. Ainsi, choisir de vivre malgré la tragédie quotidienne, personnelle et impersonnelle, est un travail aventureux, et nous devons choisir de vivre aussi heureux que possible, car la souffrance est sûre de se présenter régulièrement. Enfin, si la vie n’est qu’une proposition « unique », la vivre pleinement et ne pas s’attarder sur notre propre souffrance est une meilleure utilisation de nos courtes existences.
5) Si nous travaillons assez dur, nous pouvons donner un sens à la tragédie personnelle parce que son but nous sera révélé au fur et à mesure que la vie continue son cours. En utilisant la logique, l’observation et l’énergie, chaque tragédie devient une opportunité de se transformer et de s’améliorer, d’où l’expression « Ce qui ne nous tue pas nous rend plus fort ».
Chaque individu peut avoir développé son propre mélange des idées ci-dessus, ou une personne peut n’avoir jamais envisagé la fonction ou l’explication d’une tragédie personnelle. Même lorsque nous avons des convictions profondément ancrées sur les raisons pour lesquelles une tragédie se produit, nous pouvons toujours être mis au défi lorsqu’elle se produit. Il peut être exceptionnellement difficile de vivre avec l’idée que dans nos vies humaines « nous ne pourrons jamais connaître ou comprendre » le sens de la souffrance personnelle. Il peut être tout aussi difficile de vivre avec l’idée qu’une telle souffrance n’a pas de sens.
Cet inexorable enchevêtrement équivaut à deux sortes de souffrance : la douleur qui vient de perdre quelque chose ou quelqu’un de précieux, et la douleur qui vient de l’incapacité de tout comprendre. Non seulement nous pleurons les pertes, mais nous demandons : « Pourquoi moi ? » La plupart des gens veulent des réponses à cette question, et ne pas les avoir évoque un sentiment de déséquilibre et de confusion. Les gens peuvent s’attarder autant sur les raisons pour lesquelles ils souffrent que sur le deuil de quelqu’un ou de quelque chose de perdu.
Certaines personnes survivent à travers la souffrance et sont soutenues par leurs systèmes de croyances. Pour ceux qui trouvent leur foi renforcée au milieu d’une tragédie, la réponse à « Pourquoi moi ? » vient assez facilement. La tragédie a du sens parce que toutes les actions remplissent un objectif prévu. Certaines philosophies découragent même de demander pourquoi, car remettre en cause un dessein divin est une tentative de subvertir l’intention divine.
Malheureusement, tout le monde n’est pas capable de s’en tenir entièrement à la foi ou à ses idées sur la façon dont le monde fonctionne. Beaucoup se retrouvent dans une crise spirituelle, dont ils peuvent éventuellement se remettre, avec une foi plus forte qu’auparavant. Alternativement, de telles crises peuvent entraîner un changement complet du point de vue d’une personne.
Il y a certaines choses que nous pouvons faire pour donner un sens à une tragédie personnelle de façon modeste. Ceux-ci ne sont pas nécessairement en conflit avec des croyances spirituelles de longue date, et ils peuvent aider à soulager la double souffrance que la perte engendre. L’idée de faire de la limonade à partir de citrons peut sembler Pollyannaish à la lumière d’une perte énorme, mais nous pouvons commencer à observer tranquillement (lorsque nous sommes prêts) non seulement les changements négatifs, mais aussi positifs qu’apporte une tragédie personnelle.
Par exemple, une femme peut faire une fausse couche et pleurer considérablement en conséquence. Cette même femme pourrait tomber enceinte quelques mois après la fausse couche et avoir un enfant. Aimer ce deuxième enfant ne remplace pas le premier, mais d’un point de vue purement chronologique, la femme n’aurait pas pu avoir les deux enfants. Il peut être utile dans le processus de deuil de comprendre que seule la tragédie de la perte du premier enfant aurait pu entraîner la naissance du deuxième enfant.
Nous pouvons également commencer à créer des choses à partir d’un gâchis tragique qui aideront à honorer une personne ou une chose que nous avons perdue, et peut-être donner un but plus important à cette perte. Même si vous croyez que la tragédie personnelle fait partie d’un grand ordre ou plan universel, il n’y a aucune raison de ne pas essayer de faire des choses qui vous amélioreront ou amélioreront les autres. Certaines personnes, par exemple, affrontent la tragédie en créant des groupes de soutien ou des organisations qui pourraient aider à empêcher que les mêmes situations ne se reproduisent pour d’autres.
Lorsque Mark Klaas a fondé la Polly Klaas Foundation après le meurtre de sa fille, il a fait beaucoup de bien en créant une organisation qui aiderait à créer un meilleur flux d’informations sur les enfants disparus, dans l’espoir que ces enfants puissent être retrouvés avant qu’ils ne soient blessés. De même, les mères qui avaient perdu leurs enfants à cause de conducteurs ivres ont organisé Mothers Against Drunk Driving (MADD). Maintenant, MADD distribue des informations, aide à organiser des événements sans alcool pour les adolescents et continue de s’efforcer d’éliminer les décès liés à la conduite en état d’ébriété et de réduire la conduite en état d’ébriété en général. Sans une perte extrême, ces organisations et d’autres comme elles n’existeraient probablement pas. Ils naissent du fruit amer de la vie et deviennent des atouts que les gens peuvent considérer comme ayant un sens pratique.
Faire face à une tragédie personnelle ne signifie pas que vous devez créer une organisation. Mais la volonté de demander : « Comment cela peut-il me rendre meilleur ? » peut aider à fournir un moyen pragmatique et gracieux de se remettre des pertes de la vie. Être ouvert à remarquer comment le cours de la vie a pu changer dans une direction positive, ou simplement permettre à votre esprit de remettre en question le but de la tragédie qui s’ensuit, peut être le mieux que nous puissions faire, surtout au début. L’affirmation selon laquelle le recul est 20/20 peut être appliquée à l’acte délibéré de tenter de construire un sens à partir de circonstances horribles. Au fur et à mesure que la vie continue, votre recul vous permet de trouver vos propres schémas et de réaliser que même si ces circonstances n’ont jamais été ce que vous vouliez, elles peuvent toujours avoir des conséquences positives, maintenant ou dans le futur.
Construire votre propre sens à partir d’une tragédie n’est pas un travail facile, et on ne le dira jamais assez. Cependant, vos tentatives dans ce travail, qui peuvent prendre du temps à accomplir, sont importantes pour apaiser la quête de l’esprit de réponses qui sont peut-être sans réponse. Vous ne pourrez peut-être jamais déterminer pourquoi, mais vous pouvez décider comment une grande perte peut construire positivement votre avenir. Vous aurez peut-être besoin d’aide et de temps pour trouver des choses positives dans ce qui est essentiellement négatif, mais dans la plupart des cas, vous pouvez éventuellement les trouver si vous vous engagez à les rechercher.
Il y a une merveilleuse citation du poète Ranier Maria Rilke qui résume de manière cohérente le travail à venir alors que vous essayez de donner un sens à une tragédie personnelle et de répondre à la question de savoir pourquoi cela s’est produit. Il écrit : « Vivez vos questions maintenant, et peut-être même sans le savoir, vous vivrez un jour lointain dans vos réponses. »