Les causes courantes de hernie hiatale comprennent une faiblesse génétique ou induite dans les muscles hiataux, par exemple par un traumatisme physique. Des pressions régulières et intenses sur les muscles, comme une toux fréquente et puissante, peuvent également les affaiblir et entraîner une hernie. Certains facteurs de risque appliquent un stress sur les muscles hiataux, augmentant la probabilité d’une hernie. Ceux-ci incluent la constipation, le tabagisme et le levage de charges lourdes. Bien que ceux-ci ne soient pas considérés comme des causes directes de hernie hiatale, les experts recommandent d’éviter ces facteurs pour prévenir toute hernie éventuelle.
Une hernie hiatale se produit lorsque l’estomac se gonfle vers le haut dans la cavité thoracique. Cette réaction est due à la faiblesse des muscles entourant le hiatus, une ouverture dans le diaphragme qui relie l’œsophage à l’estomac. Tout mouvement soudain ou intense qui pousse l’estomac vers le haut dans la poitrine est souvent contrecarré par ces muscles ; les muscles faibles permettent le déplacement de l’estomac.
L’hérédité génétique est l’une des causes les plus inévitables de la hernie hiatale. Les individus peuvent naître avec des muscles hiataux faibles si leurs parents possèdent eux-mêmes des muscles faibles. Le risque de développer une hernie hiatale augmente si le patient a des antécédents familiaux de la maladie. D’autres facteurs de risque de hernie comprennent la dystrophie musculaire génétique et le développement d’un hiatus anormalement important au cours de la maturation fœtale.
Les causes les plus courantes de hernie hiatale, cependant, impliquent un traumatisme physique. Un coup direct sur le diaphragme, par exemple, peut causer des dommages importants aux muscles entourant le hiatus. La récupération du coup peut prendre beaucoup de temps, si le muscle récupère du tout. Cela laisse une période à très haut risque de hernie.
Une pression constante sur les muscles hiataux peut également les user et les affaiblir. Des toux et des hoquets inhabituellement fréquents sont connus pour être des causes de hernie hiatale. Des secousses violentes, telles que celles rencontrées lors de la conduite de véhicules à moteur avec des amortisseurs défectueux, peuvent également augmenter le risque de développer une hernie. Certaines conditions qui ajoutent de la tension aux muscles hiataux, telles que l’obésité, augmentent également la probabilité d’une hernie hiatale.
Bien qu’un certain nombre de personnes considèrent la hernie hiatale comme une condition gérable, plusieurs experts recommandent une correction chirurgicale immédiate. Mis à part l’inconfort occasionnel, une hernie hiatale expose le patient à un risque accru de développer un reflux gastro-œsophagien (RGO), dans lequel les acides gastriques et d’autres enzymes débordent dans l’œsophage, provoquant de graves dommages. La maladie a entraîné de nombreux décès, ce qui a conduit les médecins à conseiller d’éviter autant que possible les causes de la hernie hiatale.