Les douleurs aux jambes peuvent être causées par un certain nombre de conditions différentes, allant des plus simples aux plus graves. Les douleurs aux jambes les plus simples sont causées par des muscles des jambes fatigués, surutilisés ou sous-conditionnés après une activité physique. Les tensions musculaires sont légèrement plus graves et nécessitent un repos suffisant pour guérir. Des affections plus graves pouvant causer des douleurs aux jambes comprennent les varices, l’arthrite, les blessures traumatiques ou les lésions nerveuses. Ces conditions nécessiteront très probablement des soins médicaux, bien que certaines d’entre elles puissent guérir avec un simple exercice et des étirements. Dans le cas d’une blessure traumatique – comme une fracture osseuse ou une déchirure musculaire – une intervention chirurgicale peut être nécessaire.
Ne pas utiliser les jambes pendant de longues périodes peut également causer des douleurs aux jambes. Un manque de circulation sanguine fournissant de l’oxygène aux muscles peut provoquer une sensation de faiblesse, de sensibilité ou de courbatures. Être assis ou debout pendant de longues périodes peut également causer des douleurs aux jambes; lorsque les muscles se fatiguent à force de maintenir le corps en place, ils ont tendance à se contracter. Les muscles tendus peuvent entraîner des tensions musculaires, qui peuvent à leur tour causer des douleurs ou des courbatures n’importe où dans les jambes. Ce sont généralement des problèmes mineurs qui peuvent être résolus par des étirements et des exercices réguliers, ainsi qu’en adoptant une bonne posture.
La douleur du nerf sciatique peut également causer des douleurs aux jambes. Le nerf sciatique est un long nerf qui va du bas de la jambe jusqu’au bas du dos. Lorsque le nerf ou l’une de ses terminaisons est comprimé, des douleurs lancinantes ou aiguës peuvent être ressenties tout le long de la jambe, des fesses ou du bas du dos. Dans la plupart des cas, des étirements et des exercices appropriés peuvent soulager la douleur du nerf sciatique, bien que dans d’autres cas, une thérapie physique, des médicaments et même une intervention chirurgicale puissent être nécessaires. La douleur du nerf sciatique peut être causée par une hernie discale dans la colonne vertébrale, qui est une affection plus grave qui nécessitera une rééducation plus cohérente et même éventuellement une intervention chirurgicale.
L’arthrite survient lorsque le tissu à l’intérieur des articulations commence à s’atrophier ou à disparaître complètement, provoquant une inflammation et un frottement entre les os de l’articulation. En conséquence, des éperons osseux peuvent se développer et des douleurs aux jambes sont probables. L’arthrite devient plus courante à mesure que le corps vieillit, et bien que certains cas d’arthrite ne puissent pas être complètement guéris, les médicaments anti-inflammatoires et l’exercice régulier peuvent aider à soulager une partie de la douleur. Les blessures traumatiques telles que les fractures osseuses et les déchirures musculaires graves peuvent causer de graves douleurs aux jambes et nécessiteront des soins médicaux immédiatement après la blessure.