Une endoscopie par capsule sans fil est une procédure médicale de diagnostic qui est utilisée pour explorer le tractus gastro-intestinal, y compris l’œsophage, l’estomac, le duodénum et le côlon. L’endoscopie par capsule sans fil permet à un patient d’avaler une capsule dans laquelle est placée une mini caméra vidéo qui enregistre des images du tube digestif. L’endoscope à capsule sans fil offre un avantage important par rapport aux méthodes similaires d’exploration du tube digestif, en ce sens qu’il peut également être utilisé pour visualiser l’intestin grêle.
Avant qu’un patient n’avale une caméra d’endoscopie à capsule sans fil, il ou elle doit subir certaines procédures, ou prendre certaines pilules, pour s’assurer que le tube digestif est exempt de nourriture et est aussi propre que possible. Ceci est important car cela garantit que la caméra est capable d’enregistrer des images claires. Pour nettoyer le tube digestif, le patient peut être invité à utiliser des pilules laxatives ou purgatives et à subir un lavement.
Au cours de la procédure d’endoscopie par capsule sans fil, le patient avale une capsule légèrement plus grande que celles qui sont normalement utilisées pour les médicaments. Outre la mini-caméra, la capsule contient des piles, une ampoule et un émetteur radio. L’unité enregistre des images lors de son déplacement dans le tube digestif, et celles-ci sont transmises à un récepteur que le patient porte pendant que la capsule fonctionne. La procédure durera environ 24 heures, après quoi les photos sont téléchargées sur un ordinateur pour examen. Une fois que le patient a passé la capsule, elle est simplement évacuée ; les capsules ne sont pas réutilisées.
L’endoscopie par capsule sans fil peut être utilisée pour diagnostiquer une gamme de troubles du système digestif. Ceux-ci comprennent plusieurs cancers différents, notamment le cancer de l’intestin grêle, le cancer du côlon et d’autres cancers du tractus gastro-intestinal. La maladie de Crohn, la colite ulcéreuse, les ulcères gastriques et d’autres maladies du côlon irritable peuvent également être diagnostiqués à l’aide de cette méthode.
Malgré l’utilité de cette procédure, l’endoscope à capsule sans fil présente de fortes limitations et inconvénients. L’un des problèmes les plus importants est que l’utilisation de cet outil ne permet pas la réalisation de procédures thérapeutiques. Lors d’une coloscopie standard, par exemple, un médecin peut prélever des échantillons de biopsie si nécessaire, mais cela n’est pas possible lors de l’utilisation d’un endoscope à capsule sans fil.
Un autre inconvénient distinct est que la capsule se déplace lentement mais constamment dans le tube digestif dans des circonstances normales. Cela ne permet pas au médecin d’examiner de plus près les zones où des signes de maladie peuvent être présents. Un problème connexe est que le mouvement de la capsule peut être trop lent et que les piles de l’appareil peuvent tomber en panne avant que la capsule ne puisse examiner l’ensemble du tube digestif.
Les patients ayant subi une intervention chirurgicale ou une maladie pouvant avoir causé des cicatrices internes peuvent être sujets à un problème supplémentaire. La présence de cicatrices peut provoquer le blocage de la capsule, en particulier dans l’intestin grêle, qui est beaucoup plus étroit que le reste du tube digestif. Dans ces cas, les patients sont invités à avaler une capsule vide à titre d’essai pour s’assurer que la caméra pourra se déplacer correctement.