Des soins de la bouche appropriés et efficaces sont extrêmement essentiels à l’apparence et à la santé globale d’une personne. Une maladie bucco-dentaire non traitée peut entraîner la perte de dents et des dommages aux gencives. De nombreux médecins et experts pensent également qu’il pourrait y avoir un lien entre les maladies bucco-dentaires et les maladies cardiaques, les accidents vasculaires cérébraux, le diabète, les naissances prématurées et l’insuffisance pondérale à la naissance.
Les maladies bucco-dentaires sont généralement regroupées dans l’une des trois catégories principales. La première catégorie concerne les maladies des dents telles que la carie dentaire et la formation de caries. La carie dentaire se produit généralement lorsque la plaque reste à la surface d’une dent pendant une période de temps prolongée. La plaque est une substance collante qui se forme naturellement dans la bouche et contient des bactéries qui se nourrissent des sucres présents dans les aliments et les boissons. Les bactéries produisent un déchet acide qui peut pénétrer à travers la surface de la dent, entraînant éventuellement la formation de caries.
La deuxième catégorie de maladies bucco-dentaires comprend les maladies de la gencive. La première étape de la maladie des gencives est connue sous le nom de gingivite. Comme pour la carie dentaire et les caries, la gingivite est causée par des bactéries présentes dans la plaque qui endommagent les gencives en créant de l’acide. Certains des signes et symptômes de la gingivite sont des gencives enflées ou gonflées, des saignements lors du brossage ou de la soie dentaire et une mauvaise haleine persistante. La gingivite est une affection réversible qui peut être traitée avec une bonne hygiène bucco-dentaire et des soins professionnels.
Si elle n’est pas traitée, la gingivite peut évoluer vers un type grave de maladie bucco-dentaire connue sous le nom de maladie parodontale. Les maladies parodontales peuvent entraîner un affaiblissement du système de soutien qui maintient les dents en place et l’érosion de la ligne des gencives entourant les dents. Au fil du temps, la maladie parodontale peut même entraîner la perte des dents. Bien que la gingivite soit réversible, les dommages causés par la maladie parodontale sont permanents et irréversibles.
La carie dentaire et les maladies des gencives peuvent être évitées grâce à une bonne hygiène bucco-dentaire et à des examens et traitements dentaires réguliers. Des soins dentaires réguliers sont importants, car les premiers signes d’une maladie bucco-dentaire ne sont pas toujours évidents à l’œil nu. La plupart des dentistes recommandent aux gens de se brosser les dents au moins deux fois par jour – une fois le matin et une fois le soir – et d’utiliser la soie dentaire au moins une fois par jour. De nombreux dentistes recommandent également de se rincer la bouche avec un bain de bouche ou de l’eau claire après chaque repas.
La troisième catégorie de maladies bucco-dentaires comprend les cancers buccaux. Le cancer de la bouche peut toucher n’importe quelle partie de la bouche et de la gorge, comme les lèvres, le larynx, les gencives, les joues et la langue. Les signes et symptômes du cancer de la bouche peuvent inclure des saignements, une plaie qui ne guérit pas avec le temps, des plaques blanches ou rouges dans la bouche, un mal de gorge et une grosseur ou un épaississement dans le cou. Toute personne présentant l’un des symptômes ci-dessus qui durent quelques semaines doit immédiatement consulter un professionnel de la santé.
Alors que n’importe qui peut développer un cancer de la bouche, une cause majeure de cancer de la bouche est liée à la consommation de produits du tabac tels que les cigarettes, les cigares, les pipes et le tabac sans fumée ainsi que la consommation d’alcool. L’exposition au soleil peut également contribuer aux cancers buccaux de la lèvre. Les gens peuvent être en mesure de réduire leur risque de développer des cancers de la bouche en arrêtant de consommer des produits du tabac et en limitant la consommation d’alcool. L’utilisation quotidienne d’un baume à lèvres avec un facteur de protection solaire (FPS) d’au moins 15 peut également aider à prévenir le développement de cancers buccaux de la lèvre.