Les picotements dans les jambes, également appelés paresthésies des jambes, sont causés par la façon dont le cerveau interprète les impulsions électrochimiques provenant de cette partie du corps. La lecture étrange de ces signaux par le cerveau peut être causée par rien de plus grave que le fait que la jambe s’est endormie, bien qu’il existe des causes bien plus graves. Divers troubles neurologiques et circulatoires, affections cutanées et maladies héréditaires peuvent être à l’origine de cette sensation.
Parfois décrit comme une sensation d’épingles et d’aiguilles, les picotements dans n’importe quelle partie du corps peuvent être une maladie transitoire ou chronique. La paresthésie transitoire n’est généralement pas un motif de préoccupation, et elle survient le plus souvent après qu’une personne a exercé une pression sur une partie du corps, en serrant les voies nerveuses. Communément appelée la zone « s’endormir », le terme médical pour la maladie est l’obdormition.
Des picotements transitoires dans les jambes, qui dureront quelques secondes mais pas plus de plusieurs minutes, peuvent survenir en tant que symptôme d’une attaque de panique, d’un coup du lapin ou d’une déshydratation. D’autres conditions qui peuvent provoquer la sensation sont l’hyperventilation, les attaques ischémiques transitoires et les convulsions. Un apport sanguin insuffisant dans les jambes peut également causer ce problème.
Les picotements qui ne disparaissent pas après plusieurs minutes ou qui reviennent souvent sont appelés paresthésies chroniques. Les causes peuvent varier de la fibromyalgie à un trouble d’immunodéficience, et cela peut également être le symptôme d’une maladie neurologique, cardiaque ou hormonale.
Pour déterminer la cause de la paresthésie chronique, des tests neurologiques peuvent être ordonnés. Un accident vasculaire cérébral, une hémorragie cérébrale ou une méningite pourraient être des causes possibles. Les blessures causées par des mouvements répétitifs peuvent également être à blâmer, ainsi que le syndrome du tunnel tarsien ou la sciatique.
La paresthésie des jambes est un symptôme courant chez les patients âgés, et elle est probablement le résultat d’une mauvaise circulation, qui peut être le signe de problèmes circulatoires. L’angine, l’athérosclérose et d’autres troubles circulatoires peuvent avoir des picotements comme symptôme.
Les affections cutanées telles que les brûlures ou les engelures peuvent également créer une sensation de picotements dans les jambes. La paresthésie chronique peut être causée par diverses infections, telles que le VIH ou la maladie de Lyme, ou peut être un symptôme du diabète. Certaines maladies psychiatriques et certains médicaments peuvent également provoquer la sensation, tout comme l’alcoolisme.
Il existe des maladies héréditaires qui peuvent également provoquer des picotements dans les jambes. La maladie de Charcot-Marie-Tooth affecte les muscles des jambes et le syndrome de Denny-Brown affecte la racine nerveuse. La porphyrie, un groupe de troubles héréditaires, produira également le symptôme.