Une éruption de rubéole n’est pas le premier signe de rubéole, mais c’est le symptôme le plus facilement identifiable de la maladie. Au fur et à mesure que la maladie progresse, l’éruption commencera sur le visage ou le cou avant de s’étendre au torse et aux extrémités, avec un aspect similaire à une éruption cutanée causée par la rougeole. En fait, la rubéole est communément appelée rougeole allemande en raison de la similitude de ces éruptions cutanées.
L’éruption rubéoleuse apparaît généralement d’abord sur le cou ou le visage et est souvent le premier symptôme observé. Il y aura une petite zone irritée, visible sous la forme d’une tache rose ou d’une zone de points de piqûre d’épingle. Ces points se trouvent juste sous la peau et l’éruption cutanée peut être confondue avec de l’urticaire, mais une éruption rubéoleuse ne sera pas soulevée ou irritée comme l’urticaire. La rubéole ne provoque pas de gonflement ou de cloques sévères, et si ces symptômes sont visibles, la rubéole peut être éliminée en tant que cause probable.
Au fur et à mesure que la maladie progresse, l’éruption rubéoleuse se propage rapidement sur le torse, les bras et les jambes, couvrant généralement tout le corps en quelques heures. Les fesses sont probablement la zone la plus gravement touchée. Cette éruption cutanée peut causer une gêne considérable et le patient sera enclin à se gratter. Le grattage est susceptible de provoquer une irritation supplémentaire et doit être déconseillé.
Les éruptions cutanées de la rubéole prennent trois à cinq jours pour disparaître et provoqueront la desquamation de la peau. À la fin du deuxième jour, l’éruption rubéoleuse commencera à disparaître, et cette décoloration rapide est un autre indicateur que la rubéole était responsable du déclenchement de l’éruption cutanée. Au fur et à mesure que cette éruption s’estompe, elle laisse une peau sèche et endommagée. La peau sèche tombe auparavant sous forme de minuscules flocons, exposant une peau saine en dessous.
Les changements dans la peau ne sont pas les premiers symptômes visibles de la rubéole, et une prise de conscience des premiers signes de rubéole aidera à identifier l’éruption cutanée. Le patient aura de la fièvre avant qu’une éruption cutanée ne soit visible. Le plus souvent, il s’agit d’une fièvre légère, restant généralement en dessous de 100 degrés Fahrenheit (37.8 degrés Celsius). Les patients atteints de rubéole peuvent également ressentir un gonflement des ganglions lymphatiques, qui peut être identifié en palpant doucement derrière les oreilles du patient.
Les adolescents et les adultes peuvent ressentir des symptômes supplémentaires. Les maux de tête et les douleurs articulaires sont tous des symptômes courants de la rubéole. La fatigue, l’écoulement nasal et une conjonctivite légère sont également probables. Lorsque ces symptômes sont présents, il peut être utile de rechercher une éruption cutanée rubéoleuse.
La vaccination avait rendu la rubéole rare dans la plupart des pays développés, mais dans les années 1990 et la première décennie du 21e siècle, des rapports liant le vaccin contre la rougeole, les oreillons et la rubéole (ROR) à l’autisme ont découragé certains parents de vacciner leurs enfants. Des études ultérieures ont contesté les conclusions de ce premier rapport, ne trouvant aucune corrélation entre la vaccination ROR et l’autisme, mais n’ont pas pu prouver catégoriquement le lien sans fondement, ce qui signifie que les craintes de nombreuses personnes sont restées. En conséquence, le nombre de cas de rubéole a considérablement augmenté au cours de ces décennies.