Le trouble de la personnalité narcissique (TNP) est une forme de maladie mentale répertoriée dans le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux IV-TR (DSM IV-TR) et la Classification internationale des maladies. Manifesté par un manque d’empathie, un sens extrême du droit et le besoin d’être constamment adoré et admiré, il est souvent appelé narcissisme psychopathique. Tombant dans le domaine des troubles de la personnalité, le NPD a également une forme particulièrement déviante fréquemment évoquée comme un syndrome, étant donné le terme de narcissisme malin. C’est la maladie que beaucoup associent aux individus qu’on qualifie de psychopathe ou de sociopathe.
Les troubles de la personnalité sont une catégorie de troubles psychologiques dans lesquels la personne affectée présente des comportements perturbateurs qui présentent des problèmes de fonctionnement de la vie quotidienne dans au moins deux des nombreux domaines, notamment émotionnel, cognitif, social ou la maîtrise de soi. En ce qui concerne la personnalité narcissique, pour un véritable diagnostic de ce trouble, un minimum de cinq manifestations doit être présent, le symptôme le plus important étant la propension à avoir une perspective grandiose et pleine d’importance de soi, y compris une vision complètement égocentrique de soi. et attitude arrogante. D’autres caractéristiques comportementales incluent une croyance remarquable qu’il ou elle est, en fait, unique, possédant un talent ou une qualité spéciale imaginaire. La différence entre cela et une haute estime de soi est qu’une personne psychopathe narcissique présente un succès truqué et exagéré, qui est un affichage superficiel, tandis qu’en dessous se cache une personne peu sûre d’elle avec une faible estime de soi.
Les individus considérés comme psychopathes ou sociopathes souffrent en réalité d’un trouble mental appelé trouble de la personnalité antisociale (TSA), l’un des trois diagnostics englobant le syndrome du narcissisme malin, une maladie psychologique expresse dont le narcissisme et les troubles de la personnalité paranoïaque jouent également un rôle. Le narcissisme psychopathique varie dans sa gravité, avec le NPD à l’extrémité inférieure et sa version maligne à l’extrême. Le NPD a également différents niveaux d’intensité en son sein et certains théoriciens concluent qu’il en existe des sous-types. Considéré comme une variation plus grave du trouble de la personnalité antisociale, le syndrome du narcissisme malin est souvent décrit comme un trait de profilage des meurtriers en série et d’autres criminels violents.
Les causes du narcissisme psychopathique ne sont pas connues avec certitude. Il est largement considéré comme une myriade de domaines travaillant ensemble impliquant des traumatismes de la petite enfance, ainsi que des aspects biologiques et d’éducation des enfants. Les psychologues ont émis l’hypothèse que des traumatismes graves pendant les premières années peuvent inciter les enfants à créer un moyen de faire face, en développant une autre réalité sur laquelle ils gardent le contrôle. Les abus physiques ou sexuels et la négligence émotionnelle, en particulier les cas extrêmes, sont considérés comme des exemples de causes primaires directes.
Le pronostic est généralement mauvais pour le narcissisme psychopathique, notamment le NPD. Pour les patients atteints de la forme maligne, certaines parties de celle-ci sont traitables, telles que la paranoïa et les effets antisociaux. Certains troubles ont tendance à coexister avec des troubles de la personnalité, comme l’anxiété et la dépression, par exemple ; pour ceux-ci, les patients sont efficacement aidés avec des médicaments et une psychothérapie.