Il existe une vaste gamme de conditions qui peuvent causer des pieds engourdis. Certains sont temporaires et inoffensifs tandis que d’autres peuvent être graves et mettre la vie en danger. L’engourdissement peut se produire dans un ou les deux pieds simultanément. Ils peuvent être temporaires avec un déclencheur évident, comme une mauvaise position assise, ou de longue durée avec une cause plus obscure comme un état psychologique ou physique, une inflammation du nerf ou une blessure à la colonne vertébrale.
La cause la plus fréquente d’engourdissement temporaire des pieds est une mauvaise circulation ou un apport sanguin limité causé par une position assise restrictive. Une posture les jambes croisées ou une position assise avec une ou les deux jambes repliées sous le corps peut inhiber la circulation sanguine ou exercer une pression sur un nerf, ce qui entraîne une perte de sensation dans un ou les deux pieds. Bien qu’inconfortable pendant une courte période, cet engourdissement temporaire et les épingles et aiguilles qui l’accompagnent sont inoffensifs et se dissiperont rapidement une fois que les jambes sont déplacées dans une position appropriée et que la circulation sanguine est rétablie.
Des conditions telles que l’anxiété et les troubles paniques qui provoquent une hyperventilation peuvent également provoquer un engourdissement des mains et des pieds. L’hyperventilation est une respiration très rapide qui augmente considérablement l’apport d’oxygène. L’hémoglobine dans le sang a du mal à absorber les niveaux élevés d’oxygène, ce qui entraîne une diminution du sang oxygéné disponible. Cela conduit souvent à une perte de sensation dans les extrémités du patient, en particulier dans les mains et les pieds, car le corps tente de préserver l’oxygène pour des fonctions plus vitales. Une fois que les niveaux de respiration et d’oxygénation sont rétablis, la sensation revient rapidement dans les zones touchées.
Une mauvaise circulation chronique est une cause majeure d’engourdissement des pieds et des mains. L’âge, un mode de vie médiocre, le manque d’exercice, le tabagisme, une mauvaise alimentation et diverses blessures et maladies peuvent entraîner une mauvaise circulation. Dans ces cas, le corps a du mal à faire circuler suffisamment de sang oxygéné, en particulier vers les extrémités. Les cellules nerveuses sont alors privées d’oxygène et sont incapables de fournir des réponses de signal adéquates, ce qui entraîne une perte de sensation.
Les lésions nerveuses dues à des blessures ou à des conditions médicales sont connues pour être l’une des principales causes d’engourdissement des pieds. Dans le pied, un nerf irrité ou coincé peut provoquer un manque de sensation, en particulier sur une longue période, et est généralement le résultat du syndrome du tunnel tarsien. Semblable au syndrome du canal carpien au poignet, cette affection implique une inflammation dans le canal tarsien. Les nerfs, les ligaments et les tendons traversent le tunnel tarsien qui est très petit avec très peu de place. Si l’une de ces structures s’enflamme ou subit des dommages, le nerf peut être piégé contre les côtés du tunnel et la source de l’inflammation. Cela perturbe la capacité du nerf à envoyer et à recevoir des signaux et entraîne un engourdissement, une douleur et une restriction des mouvements.
Un engourdissement et des picotements dans les pieds après une blessure peuvent être une indication précoce de dommages potentiellement graves à la colonne vertébrale ou à la moelle épinière. Dans ces circonstances, une intervention médicale doit être demandée immédiatement pour éviter d’autres dommages. Il existe également de nombreuses autres conditions dont les pieds engourdis peuvent être un symptôme. Si un patient souffre de cette sensation et qu’il n’y a pas de cause évidente, un avis médical doit être recherché rapidement.