Les causes les plus courantes d’hypocalcémie, ou de faibles taux de calcium dans le sang, sont des choses qui interfèrent avec l’absorption du calcium et sa libération dans la circulation sanguine, comme une mauvaise alimentation ou la prise de certains médicaments. Les choses qui font sortir le calcium de la circulation sanguine trop rapidement, comme la chélation ou les cancers, sont également des causes principales. Les patients à risque d’hypocalcémie peuvent être étroitement surveillés afin de déceler les signes avant-coureurs afin que des mesures préventives puissent être prises en cas d’apparition d’un faible taux de calcium dans le sang.
L’hypoparathyroïdie est une cause majeure d’hypocalcémie. Les personnes ayant subi une ablation de la glande thyroïde sont à risque d’hypocalcémie, tout comme les personnes souffrant d’autres problèmes de thyroïde. D’autres causes d’hypocalcémie liées à un manque d’apport de calcium dans la circulation sanguine incluent des déséquilibres dans d’autres électrolytes comme le magnésium, ainsi que des carences en vitamine D. Les personnes qui ne consomment pas suffisamment de calcium dans leur alimentation ou qui consomment des aliments qui interfèrent avec l’absorption du calcium risquent également d’avoir de faibles niveaux de calcium.
Certaines choses peuvent entraîner le développement de faibles niveaux de calcium en épuisant la circulation sanguine de ses réserves de calcium. Les causes d’hypocalcémie dans cette catégorie comprennent la pancréatite, la chélation, les cancers et l’insuffisance rénale. D’autres causes d’hypocalcémie peuvent inclure la chirurgie, certains médicaments tels que les médicaments de chimiothérapie et la septicémie.
Les personnes ayant un faible taux de calcium dans le sang peuvent développer des contractions musculaires, des changements d’humeur, des convulsions, une hypertension artérielle, des douleurs à l’estomac et une peau sèche. Une hypocalcémie prolongée peut entraîner une insuffisance cardiaque congénitale et d’autres problèmes médicaux. Un simple test sanguin peut être utilisé pour vérifier les niveaux de calcium ainsi que les niveaux d’autres électrolytes. Si aucune cause connue d’hypocalcémie n’est enregistrée dans les antécédents d’un patient, des tests supplémentaires pour rechercher des problèmes tels que des conditions héréditaires ou des dommages à certaines glandes peuvent être recommandés.
Le traitement immédiat de l’hypocalcémie sévère est une perfusion de calcium pour restaurer les niveaux d’un patient. À long terme, une supplémentation en calcium, des changements dans les habitudes alimentaires et le traitement de l’affection sous-jacente qui a conduit à la baisse des taux de calcium sont généralement recommandés. Si aucune cause apparente d’hypocalcémie n’a pu être identifiée, des tests de suivi peuvent être recommandés après qu’un patient ait passé un certain temps à prendre des suppléments pour voir si le problème a été résolu. Les personnes qui savent qu’elles courent un risque d’hypocalcémie en raison de causes courantes d’hypocalcémie, de maladies chroniques ou d’antécédents génétiques peuvent vouloir discuter avec leur médecin des options pour maintenir leur taux de calcium dans une fourchette sûre.