Les tendons du coude sont importants pour fournir force, flexibilité et stabilité à l’articulation du coude. De nombreux problèmes peuvent affecter les tendons du coude et sont généralement causés par une blessure directe ou une surutilisation. La plupart des cas sont bénins et peuvent être traités à la maison avec du repos et de la glace, bien que de graves dommages aux tendons puissent nécessiter une thérapie physique ou une intervention chirurgicale pour corriger les problèmes. Les problèmes les plus courants affectant les tendons du coude sont le tennis elbow, le coude du golfeur et les accidents où les tendons sont étirés ou déchirés.
Il existe plusieurs tendons qui se rejoignent au niveau de l’articulation du coude, dont deux principaux qui sont affectés dans la plupart des blessures au coude. Le tendon de l’épicondyle latéral attache les muscles de l’avant-bras à l’extérieur de l’articulation, et le tendon de l’épicondyle médial attache les muscles à l’intérieur de l’articulation. Les tendons travaillent ensemble pour permettre aux doigts de se plier, de se redresser et de saisir.
Le problème le plus courant avec les tendons du coude de l’épicondyle latéral est une blessure de surutilisation connue sous le nom de coude de tennis. Comme on pouvait s’y attendre, il s’agit d’une maladie courante chez les joueurs de tennis, bien que toute personne qui lève, redresse et plie le bras à plusieurs reprises lorsqu’elle travaille ou pratique un sport peut subir la blessure. Le tennis elbow est une forme de tendinite où la douleur, l’enflure et l’inflammation sont présentes à l’extérieur du coude. La blessure entraîne souvent une douleur irradiant jusqu’au poignet et une faiblesse dans l’avant-bras. Il peut être difficile de saisir et de tenir des objets même légers, comme une raquette de tennis, un ballon de football ou un gobelet.
Une forme similaire de tendinite connue sous le nom de coude du golfeur peut affecter le tendon de l’épicondyle médial à l’intérieur du bras. Il est fréquent chez les personnes qui doivent fréquemment plier les poignets et serrer les doigts, comme les golfeurs, les peintres et les ouvriers du bâtiment. Les symptômes comprennent une douleur et un gonflement de l’intérieur du coude, une faiblesse dans les doigts et parfois un engourdissement qui irradie le long du bras.
De nombreux autres problèmes peuvent affecter les tendons du coude. Une blessure directe à l’articulation du coude peut provoquer une inflammation, des lésions tissulaires ou même déchirer un tendon. Une personne qui atterrit sur son coude après une chute ou qui étend accidentellement l’articulation au-delà de son amplitude de mouvement normale peut subir une telle blessure. La douleur est généralement immédiate et sévère, et peut altérer considérablement les mouvements et la force.
La plupart des problèmes de tendon du coude peuvent être soulagés en se reposant et en glaçant l’articulation. Une personne doit éviter toute activité intense jusqu’à ce que la douleur et l’enflure disparaissent, ce qui peut prendre de quelques jours à un mois ou plus. Si la douleur est sévère ou ne disparaît pas avec un traitement à domicile, une personne doit consulter un professionnel de la santé dans une salle d’urgence ou un cabinet médical. Un médecin peut examiner l’articulation et prendre des radiographies pour déterminer l’étendue des lésions tissulaires. Il ou elle peut prescrire des analgésiques, organiser une thérapie de réadaptation physique ou suggérer une intervention chirurgicale pour réparer ou remplacer les tendons déchirés.