L’enflure des pieds et des chevilles est assez courante et peut être causée par de nombreux facteurs, notamment la position debout ou assise prolongée; blessure, comme une entorse à la cheville; être en surpoids; et certains problèmes de santé tels que l’hypertension artérielle, l’insuffisance cardiaque et l’arthrite. L’enflure se produit généralement lorsqu’il y a une accumulation de liquide dans les veines ou lorsque les cellules du corps commencent à retenir l’eau. Les cas temporaires sont généralement liés au régime alimentaire ou aux habitudes physiques d’une personne, comme manger beaucoup d’aliments salés ou mettre un poids persistant sur les pieds et. Un gonflement qui persiste ou semble survenir de manière plus aléatoire peut être le signe d’un état ou d’une blessure plus grave.
Pression due à la position debout ou assise
La cause la plus fréquente est de loin la pression prolongée exercée sur le pied ou la cheville, qui se produit lorsqu’une personne se tient debout ou, dans certains cas, est assise avec un poids sur ses pieds. Le corps humain a été conçu pour le mouvement, et de longues périodes d’inactivité peuvent entraîner de nombreux problèmes différents. Lorsqu’il s’agit de gonflement, la gravité joue un rôle important. Étant donné que les pieds et les chevilles sont les plus proches du sol, ils supportent la majorité du poids d’une personne et l’attraction de la gravité est souvent la plus forte ici. Ce type de gonflement est généralement soulagé lorsqu’une personne change de position ou élève les pieds du sol.
Les personnes qui passent beaucoup de temps debout, comme les vendeurs ou les caissiers de banque, remarquent parfois des varices – des aberrations cutanées violacées ressemblant à des araignées – sur ou autour de leurs chevilles. Ceux-ci peuvent également provoquer un gonflement en forçant le sang à se réacheminer le long de la jambe et dans le pied, une condition connue sous le nom d’« insuffisance veineuse ». Les prestataires de soins de santé peuvent parfois retirer les varices, mais le processus peut être long et douloureux ; les personnes qui sont gênées par ce type de gonflement sont généralement capables de soulager le problème en portant des bas ou des chaussettes de compression spéciaux et en élevant les pieds et les chevilles toutes les deux heures.
Préoccupations particulières pour les voyageurs aériens
De nombreuses personnes ressentent un gonflement des pieds et des chevilles après de longs vols, principalement en réponse à la pression élevée de la plupart des cabines des compagnies aériennes commerciales. Lorsque l’air est sous pression, les vaisseaux sanguins sont plus susceptibles de se contracter ; Ceci, combiné à la tendance des gens à rester assis relativement immobiles pendant des heures, entraîne souvent des poches et une rétention d’eau dans les pieds et, parfois, dans les mains. Dans la plupart des cas, cela est inoffensif et disparaîtra de lui-même une fois au sol. Les personnes sujettes aux caillots sanguins ou qui prennent des médicaments anticoagulants courent généralement un risque particulier de gonflement qui peut devenir plus dangereux, entraînant souvent des anévrismes; porter des bas de contention, boire beaucoup de liquides et essayer de marcher ou de changer de position régulièrement sont quelques-uns des meilleurs moyens d’éviter cela.
Blessures et traumatismes
Il est également courant de remarquer un gonflement après une blessure ou un accident. Les entorses aux chevilles, les orteils cassés et les ligaments déchirés des pieds peuvent tous entraîner un gonflement temporaire lorsque le corps précipite le sang et d’autres fluides vers le site du traumatisme. Dans ces cas, le gonflement est un signe que quelque chose ne va pas à l’intérieur, et il s’aggravera généralement jusqu’à ce que la blessure sous-jacente soit traitée ou guérie.
Problèmes de poids
Les personnes en surpoids ont généralement plus de pieds et de chevilles enflés, en partie à cause de la pression exercée par leur taille sur le bas de leurs jambes. La plupart des experts médicaux encouragent les patients à maintenir un poids santé pour de nombreuses raisons, mais la réduction du stress sur les pieds est souvent sur la liste. Les personnes très lourdes sont également plus sujettes à une accumulation excessive de liquide, appelée œdème périphérique et pouvant entraîner un gonflement.
Problèmes circulatoires
La pression artérielle joue également un rôle important dans les pieds enflés. Lorsque la pression du fluide pompant dans les veines du corps est supérieure ou inférieure à la valeur optimale, les mains et les pieds commencent souvent à devenir gonflés. Les mains et les pieds sont connus comme les « extrémités » du corps parce qu’ils sont les plus éloignés du cœur ; en conséquence, ils subissent souvent les pires effets lorsque les choses tournent mal avec le système circulatoire. Une maladie cardiaque ou une insuffisance cardiaque peut également être une cause, bien que dans ces cas, l’enflure ne soit généralement qu’un des nombreux autres symptômes plus prononcés.
Défaillance d’organe
Lorsqu’un organe majeur tombe en panne, l’enflure des extrémités se produit souvent comme un effet secondaire. L’insuffisance hépatique et rénale sont deux des pires pour les pieds. Dans ces circonstances, un excès de liquide se développe dans le corps autour de l’organe défaillant, ce qui à son tour gonfle les cellules et bloque les voies sanguines. La plupart des patients savent que quelque chose ne va pas bien avant de remarquer des pieds gonflés, mais demander une aide médicale rapide peut faire la différence entre la vie et la mort dans bon nombre de ces cas.
En tant que symptôme de grossesse
Les pieds et les chevilles enflés sont des symptômes de grossesse très fréquents, en particulier au troisième trimestre. Les femmes retiennent généralement plus d’eau pendant la grossesse, ce qui est l’une des premières causes, mais les changements hormonaux peuvent également être à blâmer. Des niveaux élevés d’œstrogène et de progestérone peuvent provoquer des ballonnements, et le poids du bébé à mesure qu’il grandit exerce également une pression supplémentaire sur les chevilles lorsqu’une femme marche ou se tient debout.
D’autres causes
Il existe de nombreuses raisons pour lesquelles les pieds et les chevilles d’une personne peuvent gonfler, en dehors des exemples les plus courants énumérés ci-dessus. Les infections, les caillots sanguins, les brûlures, les piqûres d’insectes et la malnutrition peuvent tous être à blâmer ; l’arthrite du pied ou de la cheville est également une possibilité. Les médicaments, en particulier ceux qui ont un impact sur la chimie du sang et la rétention d’eau, peuvent également jouer un rôle important, et les stéroïdes, les médicaments contre l’hypertension et les antidépresseurs sont quelques-uns des exemples les plus courants. L’obstruction lymphatique, un blocage des ganglions lymphatiques dans les jambes, peut également entraîner un gonflement.
Prévention, traitement et remèdes
Les professionnels de la santé commencent généralement à traiter l’enflure des pieds en identifiant et en traitant d’abord la cause première. C’est souvent très différent d’un patient à l’autre. Pourtant, il y a quelques choses que n’importe qui peut faire pour réduire leurs chances de vivre cette condition souvent douloureuse et inconfortable.
Éviter de rester assis ou debout trop longtemps est un bon point de départ. Rester actif et bouger régulièrement les pieds et les chevilles est un bon moyen d’empêcher l’accumulation de liquide et la formation de caillots sanguins. Une fois que l’enflure a déjà commencé, élever les jambes au-dessus du cœur est un bon moyen pour que les choses reviennent à la normale, car cela aidera à réduire la pression sur le cœur et peut permettre au sang de circuler plus librement.
Il est également important de prêter une attention particulière à la prise alimentaire. Les personnes qui ont un régime pauvre en sel et en aliments transformés mais riches en légumes, fruits et grains entiers sont généralement moins à risque de gonflement. Boire beaucoup d’eau peut également aider à éliminer les toxines du corps; Les experts recommandent généralement également de faire de l’exercice régulièrement comme moyen de rester en bonne santé, à la fois en termes de gestion du poids et de problèmes de chimie sanguine et de liquide cellulaire.
Quand obtenir de l’aide
La plupart des cas de gonflement des pieds et des chevilles ne sont pas graves et il s’agit rarement d’une urgence médicale. Cependant, tout gonflement qui dure plus d’une journée et ne diminue pas avec le mouvement, la consommation d’eau ou l’élévation doit généralement être évalué par un professionnel de la santé. Il en va de même pour l’enflure accompagnée de douleur, de vertiges ou de nausées. Les médecins seront en mesure de prendre en compte l’historique complet d’un patient et sont généralement les mieux placés pour découvrir la véritable cause.