Une cicatrice hypertrophique est une zone de tissu surélevée avec un excès de collagène qui se forme lorsqu’une plaie guérit avec des fibres de collagène se formant dans diverses directions plutôt que parallèlement à la surface de la peau. Ils sont plus susceptibles de se former sur les zones où la peau est particulièrement tendue ou où il y a plus de tissus musculaires, comme le haut du dos, la poitrine et le dos des épaules. Les Asiatiques, les Hispaniques et les Noirs sont plus susceptibles de développer ces cicatrices que les Caucasiens, bien qu’elles surviennent chez des personnes de toutes races et origines ethniques.
Les blessures résultant de piercings et d’autres formes de modification corporelle entraînent souvent des cicatrices hypertrophiques, bien qu’elles deviennent généralement beaucoup plus petites ou guérissent complètement si les bijoux sont retirés ou remplacés par quelque chose de plus léger et de moins irritant. Presque n’importe quel type de plaie peut entraîner ce genre de cicatrice, en particulier s’il y a un problème pendant le processus de cicatrisation. Une plaie qui s’infecte ou qui est rouverte peut former ce type de cicatrice en raison de la rupture des fibres de collagène.
Garder les plaies propres et protégées est le meilleur moyen de réduire le risque de cicatrices hypertrophiques. De petits objets étrangers ou des bactéries qui pénètrent dans une plaie peuvent entraîner une infection ou un traumatisme supplémentaire dans la région, perturbant ainsi le processus naturel de guérison du corps. Il est également important de suivre les instructions d’un médecin pour prendre soin d’une plaie. Les plaies qui guérissent lentement sont plus sujettes aux cicatrices et à d’autres formes de cicatrices anormales.
Bien que certaines cicatrices apparaissent immédiatement après la guérison d’une plaie, certaines cicatrices surélevées ne se développent que plusieurs semaines ou mois après la guérison. Ils peuvent se former progressivement jusqu’à atteindre leur pleine taille. Le traitement de ce type de cicatrice doit être recherché dès que la personne remarque le développement d’une zone surélevée, car le traitement a beaucoup plus de chances de réussir s’il est détecté tôt. Ce type de cicatrice ne doit jamais être percé, crevé ou coupé. Bien qu’elle puisse ressembler à une lésion remplie de pus, elle est beaucoup plus rigide et est remplie de collagène et, dans certains cas, de nerfs.
Certaines personnes utilisent les termes «cicatrice hypertrophique» et «chéloïdes» de manière interchangeable, mais les deux conditions sont légèrement différentes. Les cicatrices hypertrophiques sont souvent plus petites et de couleur plus claire que les chéloïdes. Les chéloïdes sont également douloureuses pour de nombreuses personnes, tandis que les cicatrices hypertrophiques ne le sont généralement pas. Cependant, ces cicatrices peuvent être légèrement sensibles et elles peuvent également provoquer des démangeaisons, développer une légère sensation de brûlure ou être trop sensibles au toucher.