Il existe un certain nombre de causes potentielles d’hypertrophie du foie, notamment les infections, les maladies du foie et l’insuffisance cardiaque. Le foie est un organe clé du corps, impliqué dans un certain nombre de processus métaboliques, et un large éventail de troubles peut provoquer des problèmes hépatiques comme l’hypertrophie. Dans certains cas, les patients présentant une hypertrophie du foie peuvent ne présenter aucun symptôme et peuvent ne pas être conscients de l’hépatomégalie, car la communauté médicale fait référence à un gonflement du foie. D’autres patients peuvent ressentir une sensibilité abdominale, noter un gonflement palpable ou ressentir de la fatigue associée à une hypertrophie du foie.
La maladie du foie est l’une des causes les plus fréquentes d’une hypertrophie du foie. Un certain nombre de troubles du stockage métabolique impliquant le foie peuvent provoquer une hypertrophie, tout comme la cirrhose, la stéatose hépatique et les tumeurs du foie. Ces conditions peuvent apparaître progressivement et les symptômes peuvent se développer si lentement que le patient s’y adapte au fil du temps, ne reconnaissant pas les changements distinctifs associés à la maladie du foie jusqu’à ce qu’elle ait progressé assez loin.
L’obstruction des voies biliaires et des vaisseaux sanguins reliés au foie peut être une autre cause d’une hypertrophie du foie. Les obstructions peuvent être causées par un certain nombre de problèmes médicaux. Les patients atteints d’insuffisance cardiaque congestive et de troubles de la pression artérielle peuvent également présenter une hépatomégalie, car leur foie réagira avec le temps aux problèmes physiques systémiques associés à la maladie sous-jacente. D’autres organes du corps peuvent également développer des signes de dysfonctionnement à mesure que la maladie progresse.
Des infections ailleurs dans le corps, en particulier lorsque des parasites sont impliqués, ont également été liées à une hypertrophie du foie chez certains patients. Une autre cause potentielle d’hypertrophie est un cancer du sang, comme la leucémie. Le foie est le filtre du corps et lorsque les gens sont malades, il peut grossir car il lutte pour fonctionner aussi efficacement que possible. Le foie peut également s’agrandir en réponse à la formation de kystes dans des conditions telles que la maladie polykystique du foie.
Les études d’imagerie médicale peuvent révéler une hypertrophie du foie et peuvent être utilisées pour déterminer à quel point le foie a gonflé et pour rechercher d’autres signes de problèmes de santé chez le patient, tels que des obstructions dans les vaisseaux sanguins qui alimentent le foie. Des tests tels que des scanners médicaux avec contraste, où des colorants sont utilisés pour mettre en évidence les structures internes, et des angiographies, où le réseau de vaisseaux sanguins est tracé à l’aide d’un colorant, peuvent tous deux être utilisés pour collecter plus d’informations sur les raisons pour lesquelles le foie d’un patient est agrandi.