Le sommeil excessif, également connu sous le nom d’hypersomnie, survient lorsqu’une personne dort trop chaque nuit pendant deux semaines ou plus. Cela équivaut à environ dix heures de sommeil par nuit pour un adulte. Les causes du sommeil excessif sont généralement liées aux habitudes quotidiennes qui peuvent être modifiées pour aider à traiter les problèmes de sommeil excessifs. Un sommeil excessif peut entraîner une léthargie ou une lenteur pendant la journée, accompagnée d’une envie de faire des siestes, d’un sentiment d’apathie, de difficultés à se motiver pour des tâches simples, de difficultés à prêter attention et à retenir des informations. L’une des causes les plus courantes de sommeil excessif est la dépression.
La dépression est un état de tristesse, de désespoir ou de mélancolie pendant plusieurs semaines à plusieurs années. La dépression n’est souvent pas traitée, ce qui signifie que les troubles du sommeil qui peuvent être associés à la dépression ne sont pas non plus traités. Alors que la dépression peut conduire à l’insomnie, elle peut également conduire à un sommeil excessif. Une personne malade peut se sentir démotivée pour sortir du lit, peut dormir à des moments étranges tout au long de la journée et peut ne ressentir aucune raison de rester éveillée la nuit. Le sommeil excessif peut en fait exacerber la dépression, et vice versa.
Des changements temporaires dans les routines quotidiennes peuvent également entraîner une hypersomnie. Il n’est pas rare que l’on dort davantage après avoir déménagé dans un nouvel endroit dans un fuseau horaire différent, par exemple, pour permettre au corps de s’adapter au nouvel horaire. L’horaire de sommeil peut être perturbé de manière plus permanente pendant de tels mouvements, bien que choisir de se réveiller et de s’endormir à des heures spécifiques puisse corriger l’hypersomnie dans ce cas. Les médicaments peuvent également provoquer une hypersomnie, et l’arrêt de la prise des médicaments entraîne généralement la fin d’un sommeil excessif. Cela peut prendre plusieurs jours, voire plusieurs semaines, car les produits chimiques contenus dans le médicament finissent par quitter le corps.
Les causes plus graves d’hypersomnie comprennent les lésions cérébrales et les maladies telles que la mononucléose. Même le rhume peut provoquer une hypersomnie lorsque le corps lutte contre une infection ou une bactérie. Les lésions cérébrales résultant d’un coup à la tête ou d’une autre blessure peuvent altérer de façon permanente les habitudes de sommeil, et de telles conditions ne doivent être traitées que par des professionnels du domaine médical. L’hypothyroïdie est une autre maladie qui peut altérer les habitudes de sommeil et favoriser un sommeil excessif, et cette maladie est généralement traitée avec des médicaments.
Les personnes en surpoids sont généralement considérées comme plus à risque d’hypersomnie, ce qui peut également exacerber la prise de poids. Le métabolisme du corps ralentit pendant le sommeil, ce qui signifie que le corps produit moins d’énergie, ce qui rend plus difficile la combustion des graisses et la perte de poids.