Les étudiants qui souhaitent postuler pour des bourses peuvent automatiquement participer à certains concours de financement via des candidatures à l’université, demander des fonds spécifiques à l’école ou rechercher des bourses indépendantes pour couvrir les frais de l’université. Au fur et à mesure que les étudiants commencent à postuler dans les collèges, ils peuvent également vouloir commencer à rechercher des bourses pour générer une liste de bourses qu’ils devraient envisager. L’organisation est la clé de ce processus et peut faire gagner un temps considérable aux étudiants.
La plupart des collèges et universités inscrivent automatiquement tous les candidats en compétition pour certaines bourses. Les étudiants peuvent augmenter le nombre de bourses qu’ils demandent automatiquement en remplissant la demande d’aide financière du collège pour démontrer leur besoin financier. Il est également conseillé de demander au bureau d’aide financière une liste détaillée des bourses offertes par ou conjointement avec l’école, car il peut être nécessaire de postuler indépendamment pour certaines d’entre elles. Une autre source d’informations sur les bourses peut être une base de données de bourses indépendantes, souvent gérée par un gouvernement ou une agence à but non lucratif, ou disponible dans un bureau de conseil scolaire.
Avec une liste, la première étape devrait être de supprimer toutes les bourses avec des qualifications que l’étudiant ne possède pas. Certains notent utilement des critères dans leur nom. Un étudiant chinois, par exemple, ne serait probablement pas admissible à une bourse du Latina Alumni Fund. D’autres énumèrent leurs critères, souvent en haut des informations sur la bourse, pour faciliter la recherche. Il est important d’examiner ces informations très attentivement afin qu’un étudiant ne perde pas de temps à postuler pour des bourses qu’il ne peut pas recevoir.
Ce processus devrait générer une liste plus restreinte que l’étudiant peut utiliser pour postuler à des bourses. Il peut être utile d’organiser la liste par montant et par date limite. Les étudiants doivent d’abord remplir les demandes de bourses importantes avec des dates limites proches, et peuvent remplir des bourses plus petites et des dates limites ultérieures au fur et à mesure. Il peut également être utile de créer un fichier informatique avec des informations démographiques de base que l’étudiant peut copier et coller dans différentes applications et de voir si certaines bourses permettent aux étudiants d’utiliser une application commune. L’étudiant peut remplir les informations une seule fois et les soumettre à plusieurs comités.
Les exigences de candidature peuvent inclure des essais, des lettres de recommandation, des portfolios et d’autres documents. Les étudiants peuvent vouloir mettre en place une liste de contrôle pour faciliter la demande de bourses. Ils peuvent énumérer le matériel dont ils ont besoin et les dates pour déterminer ce qu’ils doivent prioriser lorsqu’ils postulent pour des bourses ; un essai de candidature, par exemple, pourrait être retravaillé de plusieurs manières pour fonctionner avec plusieurs bourses. De même, un rédacteur de recommandations pourrait être invité à faire plusieurs copies d’une lettre en même temps pour aider l’étudiant à postuler pour des bourses plus efficacement.