Dans la plupart des juridictions à travers le monde, lorsqu’une personne est tuée dans un accident dû à la faute d’une autre personne, les membres survivants de la famille ont le droit de déposer une réclamation pour accident mortel. Les étapes requises pour déposer une réclamation pour accident mortel peuvent varier selon la juridiction, ainsi que selon les circonstances de l’accident. Aux États-Unis, par exemple, si l’accident était un accident du travail, la réclamation est souvent déposée en vertu des lois d’indemnisation des travailleurs de l’État applicables. Si, toutefois, l’accident n’était pas lié au travail, les réclamations pour accident mortel sont généralement déposées en tant que réclamations pour décès injustifié auprès du tribunal approprié.
Bien que les réclamations pour accident mortel lié au travail puissent être déposées en tant que poursuite pour mort injustifiée dans certains États, dans la plupart des cas, la procédure légale appropriée consiste à utiliser le système d’indemnisation des travailleurs. Chaque État administre son propre système d’indemnisation des accidents du travail; cependant, les étapes pour déposer une réclamation sont similaires entre les États. Dans la plupart des cas, seul un conjoint ou une personne à charge a droit à une indemnisation dans le cadre d’une demande d’indemnisation pour accident mortel.
Le conjoint ou la personne à charge doit préparer et déposer les formulaires de réclamation appropriés par l’intermédiaire de la commission ou de l’agence d’indemnisation des accidents du travail de l’État. Les systèmes d’indemnisation des travailleurs de l’État ont une formule prédéterminée qui est utilisée pour déterminer à quoi un demandeur a droit lorsqu’un travailleur est tué dans un accident du travail. Une fois les formulaires examinés et approuvés, le demandeur recevra l’indemnité due selon la formule.
Si l’accident n’était pas lié au travail, la procédure légale appropriée consiste à intenter une action en justice pour mort injustifiée. Les États individuels déterminent également dans quelles conditions les réclamations pour accident mortel peuvent être déposées en tant que poursuite pour mort injustifiée et qui a le droit de déposer. En règle générale, si l’accident est le résultat d’un acte intentionnel ou de négligence du défendeur, le demandeur peut avoir droit à une indemnisation. Les demandeurs peuvent être un conjoint, un parent, un frère ou une personne à charge, entre autres.
Un demandeur potentiel doit d’abord déterminer qu’il a le droit de déposer un dossier en tant que demandeur en consultant les lois de l’État ou un avocat spécialisé dans les décès injustifiés. En règle générale, un demandeur essaiera de parvenir à un règlement à l’amiable avec l’assureur de responsabilité civile du défendeur avant d’intenter une véritable action en justice. Si les négociations échouent, le demandeur intentera une action en justice pour mort injustifiée devant le tribunal approprié. Au procès, un juge ou un jury déterminera si le défendeur était effectivement responsable et, dans l’affirmative, quel devrait être le montant de l’indemnisation pour le demandeur.