Le périnèvre est une couche protectrice de tissu située autour des nerfs dans le corps et les organes internes. Il est composé de couches concentriques de tissu conjonctif qui forment une gaine protectrice autour de faisceaux de fibres nerveuses. Cette structure est une couche transparente en forme de tube qui est facilement retirée des nerfs groupés. Les revêtements nerveux du périnèvre font partie du système nerveux périphérique (SNP) qui est responsable de la transmission des messages du système nerveux central (SNC) dans le cerveau aux bras, aux jambes et aux organes internes.
Un périnèvre fait partie des trois couches de tissu qui protègent les nerfs dans tout le corps. Premièrement, les fibres nerveuses individuelles du système nerveux périphérique sont recouvertes d’une couche appelée endoneurium. De nombreuses fibres recouvertes d’endonèvre sont ensuite regroupées en groupes appelés fascicules et recouvertes d’une autre couche protectrice de tissu conjonctif, qui est le périnèvre. Plusieurs de ces faisceaux recouverts de périnèvre sont ensuite regroupés avec des vaisseaux sanguins et du tissu adipeux, et recouverts d’une gaine protectrice supplémentaire appelée épinèvre.
Les fibroblastes dans le corps forment des cellules périneurales. Les cellules aplaties sont disposées en couches et entourées de fibres de collagène et d’une membrane basale. Ces cellules de forme spéciale sont capables d’empêcher l’étirement des fibres nerveuses et aident à créer la barrière hémato-nerveux qui protège davantage les fibres nerveuses groupées.
Des périneuromes bénins peuvent se former dans les revêtements nerveux. Ces petites excroissances sur la gaine nerveuse protectrice sont extrêmement rares. Certaines personnes atteintes de neurofibromes ou d’une tumeur maligne de la gaine nerveuse périphérique peuvent avoir des résultats de tests de diagnostic qui montrent une implication des cellules périneurales. Très rarement, des périneuriomes malins peuvent se développer sur cette couche avec d’autres néoplasmes à cellules fusiformes chez une personne prédisposée au cancer.
Si la couche périneurale est endommagée ou déchirée, les nerfs peuvent transmettre des signaux très douloureux au système nerveux central. Les faisceaux non protégés peuvent se développer ensemble, provoquant la formation d’adhérences nerveuses qui altèrent la fonctionnalité du nerf. Une très fine couche d’un film de poly-lactide (PLA) avec une surface à motifs poreux sur un côté est parfois utilisée pour empêcher le développement d’adhérences nerveuses après la chirurgie. Les nerfs qui sont protégés par la gaine artificielle pendant le processus de cicatrisation présentent une récupération fonctionnelle plus importante que ceux qui n’ont pas été traités avec cette méthode.
Lorsque ces adhérences se développent, une intervention chirurgicale appelée neurolyse peut être nécessaire. Une incision longitudinale dans le périnèvre est utilisée pour séparer l’adhérence des fibres nerveuses et de la gaine externe. Des couches minces du film de poly-lactide peuvent être implantées sur les fibres nerveuses exposées une fois que l’adhérence a été supprimée.