La considération la plus importante lors du creusement de tranchées est la sécurité, car la construction d’un tel trou est l’une des pratiques les plus dangereuses dans la construction. Le risque d’effondrement est assez élevé pendant le creusement de tranchées, donc pour les tranchées plus profondes, des supports doivent être utilisés pour réduire cette probabilité. De plus petites tranchées autour de la maison peuvent souvent être construites à l’aide d’une pelle, mais si la tranchée doit être longue ou profonde, une machine à creuser des tranchées à conducteur marchant doit être utilisée. Les meilleures méthodes pour creuser des tranchées dépendent de la profondeur et de la largeur de la tranchée, et à quelles fins elle est construite.
Les creuseurs de tranchées sont disponibles dans une variété de tailles et facilitent le creusement de tranchées de manière exponentielle par rapport à la méthode de la pelle. Sur les chantiers de construction, le creusement de tranchées est généralement effectué avec une pièce de machinerie lourde qui nécessite un expert pour l’opérer. De telles tranchées sont généralement assez profondes et longues, de sorte que le risque d’effondrement est extrêmement élevé. Des supports muraux en acier doivent être utilisés dans cette application si possible, et le temps passé à l’intérieur de la tranchée doit être limité, surtout si l’acier ou d’autres types de supports ne sont pas utilisés.
Les projets de creusement de tranchées plus petits peuvent être effectués à la main ou avec une pelle de tranchée à conducteur marchant. Ce dernier est beaucoup plus facile, car le temps passé à creuser le trou sera considérablement plus court. La pelle de tranchée nécessite également beaucoup moins d’énergie pour fonctionner; l’utilisation d’une pelle peut prendre beaucoup de temps et la personne qui creuse dépensera une quantité importante d’énergie. Le creusement à la pelle doit être réservé aux plus petites tranchées ou aux tranchées qui nécessitent un creusement précis dans les coins ou à travers d’autres obstacles. Un excavateur de tranchée motorisé à conducteur marchant peut être plus rapide, mais il ne peut pas effectuer de travaux de détail comme le ferait une personne avec une pelle.
Pour les travaux de détail, une pelleteuse et une pelle combinées peuvent être la meilleure option. Le creuseur de tranchée peut couper les longues parties de la tranchée qui ne passent pas près des obstacles, tandis qu’une personne avec une pelle peut creuser autour des obstacles ou dans les coins. Même sur des travaux de construction plus importants, le pelletage à la main peut être nécessaire. Si la tranchée est ouverte et sans surveillance pendant un certain temps, elle doit être suffisamment fermée et des panneaux doivent être installés pour empêcher les passants de tomber dedans. Une tranchée ne doit pas être laissée ouverte plus longtemps que nécessaire, car il s’agit d’un danger pour la sécurité et des inondations sont possibles en cas d’intempéries.